No hay señales del lecho marino esperado donde aterrizó Perseverance Rover
Agrandar / No, esas marcas de donas no son mías, oficial. El rover Perseverance aterrizó en el cráter Jezero de Marte en gran parte debido a la amplia evidencia de que el cráter alguna vez albergó un lago, lo que significa la presencia de agua líquida que alguna vez pudo haber albergado vida marciana. Y el aterrizaje fue un éxito, colocando el rover en el borde de lo que parecía ser el delta de un río donde las tierras altas cercanas desembocaban en el cráter. Pero un resumen de los datos del primer año del rover, publicado en tres periódicos diferentes que saldrán hoy, sugiere que Perseverance aún no ha encontrado ninguna evidencia de un paraíso acuático. En cambio, toda la evidencia sugiere que la exposición al agua en las áreas estudiadas fue limitada y que el agua probablemente estaba cerca de congelarse. Si bien esto no impide que se encuentren depósitos lacustres más tarde, es posible que el entorno no haya sido tan hospitalario para la vida como sugirió «un lago en un cráter».
poner todo junto
La persistencia se puede ver como una plataforma para un gran conjunto de instrumentos que brindan una imagen de lo que está mirando el rover. Incluso sus «ojos», un par de cámaras en su mástil, pueden crear imágenes estéreo con información 3D y proporcionar información sobre qué longitudes de onda están presentes en las imágenes. También cuenta con instrumentos que se pueden sostener contra las rocas para determinar su contenido y estructura; El hardware de manejo de muestras puede realizar análisis químicos de materiales extraídos de la roca. Si bien la nueva información se divide en documentos separados según los instrumentos de los que se originaron los datos, lo importante es que los tres pintan una imagen coherente y se complementan entre sí. Por ejemplo, las herramientas de espectroscopia brindan detalles sobre la composición química de una muestra, pero no nos dicen cómo se distribuyen esos químicos en una roca. Por el contrario, existen herramientas de análisis de rayos X que brindan información química inexacta pero nos dicen cómo se comparan los químicos detectados con las características visibles de la roca. Y las cámaras en el mástil del rover pueden ayudarnos a determinar qué tan extendidas están las rocas similares. En conjunto, estas herramientas nos dicen que, hasta la fecha, Perseverance ha tomado muestras de roca de dos depósitos diferentes. El primero incluye el suelo del cráter donde aterrizó, que es rico en minerales a base de hierro y magnesio. Arriba hay una formación separada que parece ser roca volcánica, aunque no podemos descartar que se haya formado por roca licuada tras un impacto. Ambos depósitos se formaron claramente por procesos que sabemos que ocurren en Marte. Muchas de las rocas han sido esculpidas por el viento y pueden haber sufrido algunos cambios químicos debido a la atmósfera oa la exposición a la radiación. En áreas sombreadas por el viento, se ha acumulado regolito suelto, gran parte del característico tono rojo marciano. También hay una variedad de escombros de impacto, incluidos algunos más pequeños en el cráter Jezero. Pero la gran pregunta es si los materiales muestran evidencia de la presencia de agua. La respuesta allí es un poco como un «Sí, pero…»
