Estados Unidos quiere convertirse en la superpotencia mundial de tecnologías limpias
En un enorme hangar en Quonset Point, Rhode Island, los soldadores apuntan con antorchas encendidas a láminas de aluminio. Los cascos de tres nuevos barcos, cada uno de unos 27 metros de largo, están tomando forma. El primero se hará a la mar en algún momento de la primavera, trayendo trabajadores para dar servicio a las turbinas eólicas frente a la costa de Nueva Inglaterra. Estados Unidos apenas tiene un sector eólico marino para estos buques. Pero a medida que la administración Biden avanza en un plan para descarbonizar su sector de generación de energía, brotarán turbinas a lo largo de su costa, creando demanda de servicios en astilleros y centros de fabricación desde Brownsville, Texas hasta Albany, Nueva York. Senesco Marine, el constructor naval de Rhode Island, casi ha duplicado su fuerza laboral en los últimos meses a medida que han llegado nuevos pedidos de transbordadores híbridos y embarcaciones de transferencia de tripulación más grandes. «Todo el mundo me dice que una recesión en Estados Unidos es inevitable», dijo Ted Williams, un ex oficial de la Marina de los EE. UU. que ahora es el director ejecutivo de la empresa. “Pero eso no sucede en la construcción naval.” Tampoco sucede en ningún sector de energía limpia en Estados Unidos. En todo el país, está en marcha una nueva revolución en sectores que van desde la energía solar hasta la nuclear, desde la captura de carbono hasta el hidrógeno verde, y sus objetivos son profundos: rejuvenecer el cinturón de óxido del país, descarbonizar la economía más grande del mundo y tomar el control para usurpar las cadenas de China. , la superpotencia global de tecnología limpia, sobre el suministro de energía del siglo XXI. El mundo está empezando a lidiar con lo que eso significa. Hace menos de tres años, EE. UU. había abandonado el acuerdo climático de París y el entonces presidente Donald Trump estaba promocionando una era de dominio energético estadounidense basada en la abundancia de combustibles fósiles del país. Los europeos culparon a Estados Unidos por su negligencia en el clima. Desde entonces, el presidente Joe Biden ha aprobado una legislación radical para revertir el rumbo. La enorme ley antiinflacionaria del año pasado y sus cientos de miles de millones de dólares en subsidios para tecnologías limpias están diseñados para estimular la inversión del sector privado y acelerar los esfuerzos de descarbonización del país. «Es realmente enorme», dice Melissa Lott, directora de investigación del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. “Esta es la política industrial. Es el fregadero de la cocina. Es una señal fuerte, directa y clara de lo que EE. UU. está priorizando”. El estímulo fiscal ha vuelto a EE. UU. irresistible para los inversores, dicen los desarrolladores de tecnologías limpias, y está desviando dinero de otros países. Desde que se aprobó la IRA el año pasado, ya se han comprometido $ 90 mil millones en capital para nuevos proyectos, según Climate Power, un grupo de defensa. «Estados Unidos es el mercado más prometedor, de más rápido crecimiento y más productivo para inversiones en energía renovable en el mundo actual», dijo David Scaysbrook, socio gerente de Quinbrook Infrastructure Partners, un grupo global de capital privado de tecnología limpia. “Y eso será por un tiempo.” Y, sin embargo, también es una apuesta para Estados Unidos. El círculo de proteccionismo y la gran escala de la intervención del gobierno han alarmado a los aliados, incluso a aquellos que alguna vez le rogaron a EE. UU. que se reincorporara a la lucha global por el clima. El presidente francés, Emmanuel Macron, dice que el IRA podría «fragmentar Occidente» Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, se ha quejado de que esto conduciría a «competencia desleal» y «mercados cerrados». Y el esfuerzo subyacente por acabar con la dependencia de componentes asiáticos baratos que han acelerado el avance de las energías renovables en los últimos años deja escépticos a muchos analistas. En un momento en que la Casa Blanca también está lidiando con una alta inflación y la agresión rusa, ¿puede EE. UU. reformar el orden energético global, crear empleos domésticos de tecnología limpia bien remunerados y reducir las emisiones, todo al mismo tiempo? “Simplemente no hay razón por la que las aspas de las turbinas eólicas no puedan fabricarse en Pittsburgh en lugar de Beijing”, dijo Biden en un discurso en abril pasado. “¿Carrera armamentista mundial por la energía limpia? Ciertamente”, dijo Daniel Liu, analista de Wood Mackenzie. «Pero debe haber cierto nivel de colaboración porque ningún país puede hacerlo solo».
