Garantizar que las patentes fomenten la innovación en código abierto

Así que tengo la edad suficiente para recordar cuando el Congreso de los EE. UU. intervino temporalmente en una disputa de patentes sobre la tecnología que alimenta a los BlackBerry. Un juez federal de EE. UU. ordenó el cierre del servicio BlackBerry hasta que se resolviera el asunto, y el Congreso dictaminó que el servicio BlackBerry era demasiado importante para el comercio como para cerrarlo. Eventualmente, RIM resolvió la disputa de patentes y BlackBerry entró en el olvido tecnológico. No estoy aquí para discutir los méritos de este caso de casi 20 años (de hecho, tenía amigos en ambos equipos legales), pero fue cuando me presentaron la idea de que las empresas compraran patentes con el objetivo de utilizar ese derecho adquirido para extraer dinero de otras empresas. Las patentes son protecciones legales importantes para fomentar la innovación, pero como todos los sistemas, no son perfectas. En el Open Source Summit North America de esta semana, escuchamos a Kevin Jakel de Unified Patents. Kevin es un abogado de patentes que ha visto el daño causado a la innovación por los trolls de patentes, más conocidos como empresas sin práctica (NPE). Kevin señala que las patentes son propiedad intelectual diseñada para proteger las invenciones y otorgar un monopolio legal por tiempo limitado, pero son solo una espada, no un escudo. Puedes usarlo para detener a la gente, pero no te da derecho a hacer nada. Enfatiza: “Eres vulnerable, aunque hayas inventado algo. Alguien puede acercarse a usted con otras patentes.” Kevin ha visto cómo se desarrolla toda una industria en la que otras empresas compran las patentes y luego persiguen a personas o empresas exitosas que afirman que están infringiendo las patentes que ahora poseen legalmente (pero no algo así). inventaron). De hecho, el 88% de todas las disputas de patentes de alta tecnología involucran una NPE. Las NPE son actores racionales que usan el sistema legal a su favor y están impulsadas por el hecho de que el demandado casi siempre elige llegar a un acuerdo para evitar los costos de defender la demanda. Esto perpetúa el problema al reducir el riesgo para las NPE y al proporcionarles fondos para comprar patentes adicionales para campañas futuras. Cuando se trata de software de código abierto, el problema está creciendo y solo empeorará sin una acción estratégica y consistente para combatirlo. Kevin inició Unified Patents con el objetivo de resolver este problema sin crear incentivos para más actividades de NPE. Quiere aumentar el riesgo de las NPE para que tengan incentivos para no perseguir reclamos inexistentes. Dado que las NPE son actores racionales, sopesarán los riesgos y las oportunidades antes de tomar decisiones. ¿Cómo hace esto Unified Patents? Usan un proceso de tres pasos: Detectar – Campañas de trolls de patentes Interrumpir – Aserciones de trolls de patentes Detener – Más inversiones de trolls de patentes Unified Patents trabaja en nombre de 11 áreas tecnológicas (las llaman Zonas). Agregaron una zona de código abierto en 2019 con la ayuda de Linux Foundation, Open Invention Network y Microsoft. Buscan reclamos para presentarlos en los tribunales y luego seleccionan y desafían selectivamente a los trolls de patentes del grupo para interrumpir el proceso. Devuelven la patente a la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. y examinan si la patente debería haber existido en primer lugar. Por lo general, los trolls de patentes buscan patentes amplias para poder demandar a muchas empresas, lo que hace que su inversión sea más rentable y menos riesgosa. Es tan amplio que probablemente no debería haber sido otorgado en primer lugar. El resultado: terminan matando muchas patentes que nunca deberían haberse otorgado pero que son explotadas por trolls de patentes, sofocando así la innovación. El objetivo es reducir su velocidad y, finalmente, detenerlos lo más rápido posible. Entonces, la próxima vez que esté buscando una patente, busque en otra parte. Y funciona. La siguiente imagen muestra algunos de los proyectos de código abierto que Unified Patents ha estado protegiendo activamente desde 2019. La Fundación Linux participa en la Zona de código abierto de patentes unificadas para ayudar a proteger a las personas y organizaciones que innovan todos los días. Te animamos a que te unas a la lucha y crees un elemento disuasorio real para los trolls obvios. Esta es la única manera de erradicar esta amenaza. Obtenga más información en unifiedpatents.com/join. Y si eres un fanático acérrimo del legendario teclado de BlackBerry, me disculpo por traerte el doloroso recuerdo de tu pérdida.