Rompiendo un mito: el cohete Saturno V no era lo suficientemente ruidoso para derretir concreto

Agrandar / Los científicos han desacreditado un mito que afirmaba que el cohete Saturno V probado en la misión Apolo 4 en 1967 era lo suficientemente ruidoso como para derretir hormigón. Es por eso que estamos presentando una serie especial de publicaciones sobre los 12 días antes de Navidad nuevamente este año, destacando una historia científica cada día desde el 25 de diciembre hasta el 5 de enero que se perdió en 2022. El V-Launch fue lo suficientemente fuerte como para derretirse hormigón. La misión Apolo 4 de 1967 fue un vuelo no tripulado para probar el cohete Saturno V como un vehículo de lanzamiento viable para futuras misiones tripuladas. La prueba fue un éxito rotundo y un paso crucial en el programa espacial de Estados Unidos. Pero el Saturno V también era increíblemente ruidoso, tan fuerte que se rumoreaba que la energía acústica era suficiente para derretir el hormigón. Ese no es el caso, según un artículo de agosto publicado en una edición especial del Journal of the Acoustical Society of America (JASA). «El Saturno V ha asumido este estatus legendario y apócrifo», dijo el coautor Kenneth Gee de la Universidad Brigham Young. «Sentimos que, como parte de la edición especial de JASA sobre educación acústica, esta era una oportunidad para corregir la información errónea sobre este vehículo». Además del análisis de los autores, el documento contiene varios problemas para que los estudiantes los resuelvan en relación con el evento, incluido un problema irónico que involucra hacer un sándwich de queso a la parrilla con temperatura acústica. El científico alemán de cohetes Wernher von Braun, quien ayudó a construir el cohete V-2, comenzó a trabajar para la NASA en 1945 como parte de la Operación Paperclip. Su trabajo consistía en compartir su conocimiento acumulado con la División de Misiles del Ejército. Pero cuando los soviéticos lanzaron el Sputnik 1 en 1957, las prioridades cambiaron y el equipo de von Braun se encargó de desarrollar un misil estadounidense equivalente. Juno 1 lanzó el primer satélite estadounidense en enero de 1958 y sirvió como prototipo para la serie Saturno para su uso en misiones lunares y en órbita terrestre. La misión Apolo 4 se lanzó en un Saturno V el 9 de noviembre de 1967 a las 7 a. m. EST. Cuando los cinco motores F-1 se encendieron ocho segundos antes del despegue, la presión sonora generada fue tan intensa que las olas sacudieron el edificio de ensamblaje de vehículos, el centro de control de lanzamiento y los edificios de prensa, a pesar de que la plataforma de lanzamiento estaba a más de tres millas de distancia. fuera. El reportero de CBS Walter Cronkite y su productor tuvieron que agarrarse a la ventana de observación de su tráiler mientras caían los paneles del techo, temiendo que el ruido los destrozara. Cronkite luego afirmó que fue la misión espacial más aterradora que jamás haya cubierto. Como lo describió un observador de un lanzamiento de Saturno V: publicidad

«Es como un trueno continuo, y cuando crees que no puede ser más fuerte, lo hace. Recuerdo que la vibración pareció penetrar en mis huesos… El pájaro se eleva, las llamas eructan y el trueno continúa». a medida que se vuelve más y más fuerte, se eleva y finalmente se convierte en un sonido como mil millones de hojas de papel grueso que se rasgan a lo largo durante un minuto completo».

Algo tan memorable daría lugar a afirmaciones exageradas y rumores infundados durante las próximas décadas. Gee et al. realizó una revisión de foros en línea y foros de discusión y quedó consternado por la cantidad de desinformación que había estado circulando allí. Además de las afirmaciones de que el nivel de sonido era suficiente para derretir el concreto, hubo afirmaciones de que «incendiaba la hierba a una milla de distancia» y era lo suficientemente potente como para «encender el cabello de los transeúntes» y «elevar arcoíris del cielo». el cielo». Según los autores, «Tales afirmaciones inspiran asombro ante el poder del vehículo que impulsó a los humanos a la Luna, pero, sin embargo, se basan en una comprensión errónea del verdadero entorno acústico». El Apolo 17 fue el último alunizaje del programa Apolo de la NASA. El Saturn V en el que se lanzó fue el SA-512, el duodécimo de trece Saturn V en volar. El Apolo 17 fue el último alunizaje del programa Apolo de la NASA. El Saturn V en el que se lanzó fue el SA-512, el duodécimo de trece Saturn V en volar. Su análisis de este entorno acústico incluye imágenes de la NASA del lanzamiento del Apolo 17, digitalizadas por Discovery Channel para un documental de 2008, en las que las ondas de sonido se pueden ver poco después de que el motor se encienda, debido a la atmósfera húmeda y la luz de fondo. Su modelo basado en la física puso el nivel de sonido en 203 decibelios. Por ge, 170 dB equivalen a diez motores de avión, mientras que 200 dB equivalen a 10.000 motores de avión. Teniendo en cuenta que el umbral del dolor humano es de alrededor de 130 dB, eso es bastante alto. Simplemente no era lo suficientemente fuerte como para derretir concreto o prender fuego al pasto. Gee et al. Piensa que el mito surgió de la confusión entre la potencia del sonido (comparable a la potencia de una bombilla) y la presión del sonido (similar al brillo de una bombilla). Esto daría lugar a intentos erróneos de calcular la potencia acústica de un lanzamiento de Saturno V. Si se confirman los informes de pasto quemado o concreto derretido, es más probable que sea causado por el calor radiante de la nube o los escombros, no por el sonido del Saturno V. DOI: Journal of the Acoustical Society of America, 2022. 10.1121/ 10.0013216 (Sobre los DOI).