El creador del asistente virtual de Linux culpa al «troll de patentes» de la muerte del proyecto

Laura Dobberstein escribe sobre The Register: Mycroft AI, creadores de un asistente virtual basado en Linux, anunció el viernes que no podría cumplir con las recompensas de su campaña Mark II Kickstarter. Además, sin una reinversión inmediata, la empresa se verá obligada a detener el desarrollo a finales de mes, dijo el ex director ejecutivo y operador de la campaña Kickstarter de la empresa, Joshua Montgomery. «Seguiremos enviando todos los pedidos realizados a través del sitio web de Mycroft ya que estas ventas financian directamente el costo de fabricación y envío de los productos», confirmó Montgomery. Dijo que el personal de la empresa ahora es mínimo: los despidos han reducido la fuerza laboral a dos desarrolladores, un representante de servicio al cliente y un abogado. Montgomery dijo que «regó mucho [his] ahorros propios y financiación adicional de [his] Fundada en Mycroft», pero la empresa se estaba quedando sin dinero. Mycroft AI enfrentó muchos de los desafíos que cabría esperar de una startup, como las dificultades para encontrar socios de hardware, lo que la obligó a recurrir a piezas listas para usar. […] Sin embargo, lo que realmente acabó con la empresa y el producto fueron los gastos relacionados con los litigios en curso. En 2020, Mycroft AI fue demandado por infracción de patente, calificándolo de «troll de patentes». Voice Tech Corporation, que demandó a Mycroft AI, retiró su demanda, pero no sin antes costarle mucho a la puesta en marcha. «Si tuviéramos ese millón de dólares, ahora estaríamos en un estado muy diferente», dijo Montgomery. Una «respuesta abierta» a Amazon Echo y Google Home, pero con privacidad, el Mark II tenía un precio de $99 por componente a $300. Este total no incluye el costo de $100 000 gastados en moldes de inyección. El producto se vende actualmente por $ 499 en el sitio web de la compañía. La campaña de Kickstarter atrajo a 2245 patrocinadores para el altavoz inteligente y recaudó más de $394 000. La meta se había fijado en solo $ 50,000. No se sabe cuántos patrocinadores recibieron un Mark II. Los patrocinadores han dejado respuestas decepcionadas y enojadas en la página de Kickstarter: algunos lamentan la muerte del crowdsourcing de hardware, algunos defienden su producto, algunos alegan estafas y otros instan a la compañía a prevalecer. «Envíenos los componentes para ensamblar las piezas usted mismo si ese es el problema pendiente en este momento», ofreció un patrocinador de Kickstarter. «¿Por qué no podemos convertirlo en un proyecto grupal para ensamblar MyCroft II en nuestros hogares?» «No me importa no tener mi Mark II: el objetivo más amplio de la inteligencia artificial de código abierto era más importante para mí», dijo otro. .