Un futuro HomePod podría doblarse y envolverse alrededor de una superficie

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AppleInsider puede recibir una comisión de afiliado por compras realizadas a través de enlaces en nuestro sitio. Apple está investigando formas de fabricar parlantes que incluyan bisagras, se doblen en las esquinas y puedan meter un gran sonido en paquetes pequeños que actualmente son difíciles de maniobrar. El HomePod actual es cilíndrico y actualmente el HomePod mini se parece más a una esfera. Pero en realidad, esas formas son solo las carcasas que rodean un conjunto de parlantes normales dentro del dispositivo, y eso no es lo que quiere Apple. En cambio, en una solicitud de patente recientemente publicada llamada «Altavoces flexibles», Apple describe altavoces que se pueden doblar y que en realidad son cilindros, esferas u otras superficies no planas. En una solicitud de patente de poco más de 10.000 palabras, Apple ofrece sorprendentemente pocos ejemplos de para qué se podrían usar estos altavoces flexibles. Pero profundiza en los detalles de por qué esto debe suceder. “Los parlantes con componentes flexibles pueden admitir una fácil integración y una adaptabilidad mejorada en una variedad de dispositivos electrónicos, como pantallas montadas en la cabeza, computadoras portátiles, teléfonos inteligentes o dispositivos portátiles”, dice Apple. «En algunos casos, los componentes como los imanes, los diafragmas y las paredes de la caja de un altavoz pueden ser flexibles y operar en varias configuraciones plegadas, dobladas o curvas».

«En otros ejemplos, las paredes de un altavoz pueden contener secciones unidas por bisagras que permiten la flexibilidad o la deformación de partes del altavoz», dijo. «Los parlantes flexibles descritos en este documento se pueden implementar en una variedad de dispositivos de consumo para aprovechar el espacio limitado del empaque y lograr una deformabilidad mejorada del dispositivo de consumo». El «espacio de embalaje limitado» aquí no es el tamaño de una caja en la que se envía el dispositivo, sino el volumen general del dispositivo en sí. Puede ser pequeño como un parlante de auriculares, puede ser grande como en una pared o podría estar en lo correcto estar en un HomePod mini. «La electrónica de consumo se está diseñando en una variedad de formas y tamaños, y la versatilidad se vuelve cada vez más importante en un entorno siempre conectado», dice la solicitud de patente. «Los parlantes suelen ser parte de los productos electrónicos de consumo, como pantallas montadas en la cabeza, auriculares, teléfonos inteligentes, relojes inteligentes, computadoras portátiles u otros dispositivos portátiles». y el dispositivo electrónico en el que está integrado el altavoz”, continúa. En cualquier caso, un altavoz debe incluir «una caja que tenga paredes que definan una cavidad, un electroimán colocado dentro de la cavidad», dice Apple, «configurado para generar selectivamente un primer campo magnético, un imán permanente colocado dentro de la cavidad y configurado para crear un segundo campo magnético y un diafragma configurado para vibrar durante la interacción del primer y segundo campo magnético para crear ondas de sonido». Esa es una descripción de casi todos los altavoces que se han fabricado, pero Apple ahora sugiere que también sugirió que podría haber una oportunidad para una mayor flexibilidad. lograrse a través de bisagras y nervaduras. «El altavoz puede incluir nervaduras ubicadas en lugares espaciados en el volumen posterior», afirma, «[with] cada nervadura se extiende alternativamente de una pared a otra pared, y las nervaduras proporcionan un camino de flujo circulatorio para el aire generado durante la vibración del diafragma. que no es lo mismo que tener un altavoz verdaderamente flexible.
Detalle de la patente que muestra cómo se puede deformar un altavoz en una curva»[However, in another example, a] «La capa flexible puede ser parte de una pantalla hecha de uno o más de vidrio, polímero o cristal líquido», dice Apple, para envolver un poste a voluntad del usuario. Y el sonido puede variar según la forma que el usuario haya hecho con el ensamblaje. «Un patrón de vibración producido por el transductor se puede modificar en función de la curvatura detectada por el sensor”, concluye. Esta solicitud de patente se acredita a Chanjuan Feng y al prolífico Paul X. Wang, quienes trabajaron anteriormente en el diseño de altavoces para el último iMac de 24 pulgadas.