La prohibición de importar Apple Watch se está acercando peligrosamente

La batalla de patentes de Apple con la compañía de tecnología de la salud AliveCor no irá a ninguna parte en el corto plazo. Las dos compañías han estado peleando por esto durante años, y el péndulo ha oscilado varias veces. Más recientemente, en diciembre, la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. le otorgó a AliveCor una gran victoria al aceptar que Apple había violado su tecnología patentada. La decisión del ITC ahora ha sido confirmada por el presidente Biden después de la revisión requerida de 60 días. Esto prepara el escenario para una posible prohibición de importación del Apple Watch en los Estados Unidos… Los antecedentes de este caso de patente comienzan en 2015 cuando AliveCor demostró cómo su tecnología patentada podría usarse para permitir que una correa de Apple Watch tome mediciones de EKG para hacer. Según los informes, AliveCor y Apple mantuvieron conversaciones con Apple sobre una posible asociación, pero nada se materializó de esas conversaciones. Pero avance rápido hasta 2018, cuando Apple anunció el Apple Watch Series 4 con soporte para tomar una lectura de EKG sin ningún hardware adicional. En 2021, AliveCor presentó una demanda contra Apple, acusando a la empresa de robar su tecnología EKG y violar tres de sus patentes. El 23 de diciembre, el ITC dictaminó oficialmente que Apple infringió las patentes de AliveCor con las funciones de ECG del Apple Watch. Esto le dio a Apple un gran golpe, pero tenía otra oportunidad de cambiar el rumbo: una revisión del presidente Biden.

La decisión de hoy del presidente Biden

Tras el fallo de la ITC en diciembre, el caso fue remitido al presidente Joe Biden. Según las pautas del ITC, Biden tenía 60 días para realizar una revisión final para garantizar que el veredicto cumpliera con todas las pautas requeridas. La decisión se anunció oficialmente hoy, y Biden se negó a vetar la decisión del ITC y le dio una victoria a AliveCor. La directora ejecutiva de AliveCor, Priya Abani, anunció la victoria en un comunicado hoy:

Aplaudimos al presidente Biden por defender el fallo de la ITC y responsabilizar a Apple por infringir las patentes subyacentes a nuestra tecnología de ECG líder en la industria. Esta decisión va más allá de AliveCor y envía un mensaje claro a los innovadores de que EE. UU. protegerá las patentes para desarrollar y escalar nuevas tecnologías que beneficien a los consumidores.

En general, es raro que un presidente vete una decisión del ITC, pero el presidente Obama lo hizo en 2013 en medio de la amenaza de una posible prohibición de importación de iPhone y iPad como parte de la disputa de patentes entre Samsung y Apple.

¿El Apple Watch está amenazado con una prohibición de importación?

Esto lleva a Apple peligrosamente cerca de prohibir las importaciones del Apple Watch. En su fallo de diciembre, la ITC dijo que las importaciones de Apple Watch deberían bloquearse por esta infracción de patente. Sin embargo, la posible prohibición de importación de Apple Watch se ha suspendido. En diciembre, la Junta de Apelación y Juicio de Patentes de la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. invalidó las tres patentes de AliveCor. AliveCor está apelando este fallo y la prohibición de importación del ITC está suspendida en espera de la apelación. Para recapitular, aquí estamos hoy: la decisión de la ITC de que Apple infringió las patentes de AliveCor se mantiene y ahora tiene el sello de aprobación del presidente Biden. Sin embargo, el proceso de apelación sobre la validez de las patentes continúa y se lleva a cabo a través de los tribunales federales. Que el ITC aplique o no una prohibición de importación del Apple Watch depende del resultado del proceso de apelación. Si AliveCor tiene éxito en su apelación ante la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU., la Orden de Exclusión Limitada de Apple Watch completa entraría en vigor.
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