Lección aprendida: siempre escucha a mamá

Este artículo apareció originalmente en el blog Open Mainframe Project. La autora, Maemalynn Meanor, es directora sénior de relaciones públicas y marketing de The Linux Foundation. En honor al Mes de la Herencia de los Asiáticos Americanos y de las Islas del Pacífico (AAPI), quería compartir algo que mi mamá me transmitió. He trabajado en comunicaciones y relaciones públicas para la industria de la tecnología durante casi 20 años. Tuve que aprender nuevas industrias, competidores, las complejidades de diferentes tecnologías y cómo interpretar el lenguaje de ingeniería. En todos estos roles, sin importar dónde estuviera, una cosa permaneció igual. A menudo yo era el único asiático en la sala. Sin una hoja de ruta o alguien a quien admirar como ejemplo, a menudo me apoyaba en mi madre porque daba miedo e intimidaba estar en una habitación llena de hombres que me hacían dudar de mí misma. Siempre. Ya sea en persona, a través de Webex o por teléfono, nada supera ese momento cuando dices algo y todos los hombres en la sala hacen una pausa. A veces han accedido a mis recomendaciones. A veces lo derribaron. Una vez alguien me explicó mi idea y luego todos en la sala estuvieron de acuerdo en que «esta» idea era mejor que la mía. Mi madre siempre tenía el mismo consejo. Confía en ti mismo. Deja que tu corazón trabaje con tu mente: su fuerza incluye no solo cosas que aprendí en la escuela, sino también cosas que mis padres me enseñaron sobre mi familia y mi herencia y cultura tailandesa. Ella decía eso a menudo. Pero hubo momentos en que ignoré su consejo. no me atrevía Recuerdo un momento específico hace más de una década cuando decidí distanciarme de mi herencia. No quería ser el asiático en la sala. Incluso traté de no ser la mujer en la habitación. Traté de ser parte del «Boys Club». Me reí de los chistes inapropiados. Guardé silencio cuando se quejaron de las líderes femeninas y usaron un lenguaje despectivo. Me hizo sentir muy mal conmigo mismo, con mi trabajo y con mi vida en general. Pasé por los movimientos y ya no disfrutaba de mi trabajo y tampoco me gustaba mi entorno. Pero seguí adelante. Después de todo, era mi trabajo. Unos meses más tarde me pidieron que regresara a mi universidad y me reuniera con el Club de Estudiantes Asiáticos en Alianza (ASIA), del cual fui vicepresidente, para hablar sobre mi carrera en relaciones públicas y comunicaciones. Luché con esto: ¿realmente voy a entrar en una habitación llena de estudiantes asiáticos inteligentes y decirles que su cultura no pertenece al lugar de trabajo? ¿Puedo decirles que no enfaticen sus diferencias y que no se sientan orgullosos de su cultura? ¿Realmente voy a narrar una habitación llena de gente hermosa de diferentes orígenes asiáticos, solo para tratar de «encajar»? no Mi madre me crió mejor. Así que tomé sus palabras y las repetí una y otra vez. Confía en ti mismo, cree en ti mismo. Deje que su corazón y su mente lo guíen hacia donde necesita estar, ya que cuenta con el apoyo de todos sus antepasados, herencia y tradiciones. Esa noche le dije a mi madre que tenía razón. Creo que su respuesta fue: «Lo sé. Tengo razón en todo. Siempre. No lo olvides”. A veces todavía soy la única mujer asiática en la sala, pero me alegra decir que no es tan frecuente como solía ser. Ahora hay antecedentes más diversos, más mujeres, más voces, más de todo. Se vuelve más fácil ser quien eres y amar lo que representas en el lugar de trabajo. No doy por hecho este sentimiento de pertenencia y siempre estaré agradecido por eso.