El Apple Watch es un rastreador de ejercicios motivador, pero los expertos dicen que no lo ayudará a perder peso

Si bien el Apple Watch es uno de los rastreadores de actividad física más populares que existen, Apple siempre ha pasado de puntillas por la utilidad del dispositivo como herramienta para perder peso. Un nuevo informe del Washington Post examina una investigación reciente que dice que usar un rastreador de actividad física como el Apple Watch «no necesariamente motiva a las personas a cambiar su comportamiento».

¿Se puede adelgazar con el Apple Watch? Los expertos intervienen

El informe describe varios hallazgos de investigación sobre cómo los rastreadores de actividad física afectan la motivación, la actividad física y los cambios en cosas como el peso y la presión arterial. Hace referencia a un estudio publicado en 2016 que se centró en Fitbit. Ese estudio encontró que los usuarios de Fitbit «mantuvieron su actividad física un poco mejor que un grupo de control sin ella», pero que al año fue «insuficiente para provocar cambios en el peso o la presión arterial». John Jakicic, que estudia la obesidad y el control del peso en la Universidad de Kansas, le dijo al Washington Post que productos como el Apple Watch funcionan bajo el supuesto de que «si le das información a la gente, harán algo para cambiar su comportamiento». En realidad, este no es el caso durante largos períodos de tiempo.

«En general, cuando le damos a la gente dispositivos, no cambia su comportamiento», dice. “Y si lo hace, lo cambia por un período de tiempo muy corto, tal vez alrededor de 2 a 3 meses, tal vez un poco más, antes de que esa cosa en su muñeca encuentre el camino a un cajón o simplemente deje de preocuparse. Jakicic ayudó a realizar uno de los estudios controlados más grandes sobre tecnología de rastreadores, publicado por la Universidad de Pittsburgh en 2016. Descubrió que las personas que hacían dieta y usaban un monitor de actividad genérico durante 18 meses perdían menos (sí, menos) peso que las que no lo hacían. Las personas que usaban los dispositivos también tendían a moverse menos.

Otra teoría en el informe es cómo «simplemente medir su cuerpo podría cambiar la experiencia psicológica de estar activo».

Un estudio de 2016 realizado por Jordan Etkin de la Universidad de Duke descubrió que la medición puede erosionar la «motivación intrínseca» de actividades como caminar, haciéndolo sentir más como un trabajo y reduciendo el compromiso continuo con la actividad. «No pueden motivarte», dice Etkin. Todavía no entendemos cómo afectan a las personas de diferentes maneras. Algunas personas con rastreadores se energizan compitiendo con amigos y familiares para moverse más. Pero para otros, que su reloj les diga que han tenido un día flojo puede contribuir al autosabotaje. Un estudio de 2017 de adolescentes encontró que los rastreadores aumentaron negativamente la presión de los compañeros y tuvieron un efecto desmoralizador.


El informe también cita a Matt Buman de la Universidad Estatal de Arizona:

Los dispositivos por sí solos «no brindan el apoyo adicional necesario para un cambio de comportamiento sostenible a largo plazo, como apoyo social o establecimiento de objetivos, demostración de comportamientos por parte de otras personas como usted y planificación de acciones».

Gary Foster, director científico de WeightWatchers, dijo que alrededor del 40 % de sus miembros usan rastreadores de actividad física para obtener datos de ejercicio. Sin embargo, la compañía no ha visto ningún vínculo entre este uso y los resultados de pérdida de peso.

Lo que puede decir, me dijo Foster, es que usar un rastreador facilita el seguimiento de sus entrenamientos. Pero una máquina de ejercicios aún no puede automatizar lo que Foster cree que es la información más importante en la pérdida de peso: lo que come. En pocas palabras, Foster dice: «El seguimiento de su actividad tendrá poco o ningún impacto sin ese soporte de sonido envolvente de qué hacer con esa información».

En respuesta a esta historia, Apple le dijo al Washington Post que «no realiza un seguimiento de la investigación sobre la pérdida de peso porque ese no es el enfoque del Apple Watch». Sin embargo, citó un estudio de 2018 que encontró que las personas que fueron recompensadas por alcanzar ciertas metas con su Apple Watch «tuvieron un aumento promedio del 34 por ciento en los días de actividad rastreados por mes, y se mantuvo así al final del programa».

La opinión de 9to5Mac

Esta historia del Washington Post hace un buen trabajo al resumir varias perspectivas y estudios en esta área, pero está claro que necesitamos más investigación sobre estos temas. El Apple Watch existe desde 2015, pero eso no es mucho tiempo según los estándares académicos y de investigación médica. El estado físico también es solo un factor en la salud general de una persona. El Apple Watch se centra principalmente en el seguimiento del estado físico, lo que significa que esa no es la única razón por la que la salud de una persona puede mejorar o deteriorarse con el tiempo. La aplicación Health de Apple tiene como objetivo proporcionar una visión general de su salud y proporcionar datos sobre muchos otros factores que contribuyen a su salud además del estado físico. Aún así, tengo algunos problemas con la forma en que Apple Watch aborda el seguimiento del estado físico. En mi opinión, debería cambiarse especialmente el enfoque en las calorías. La investigación ya ha demostrado que este tipo de estimaciones de calorías son en gran medida inexactas y engañosas. El Apple Watch también carece de funciones integradas de «día libre» o «espera». En mi experiencia personal, esta omisión es uno de los factores más importantes en el abandono final de los objetivos de acondicionamiento físico. Si ha cerrado sus anillos durante 7 días seguidos, el Apple Watch debería ser lo suficientemente inteligente como para sugerirle que se tome un día de descanso. En cambio, te molesta seguir adelante sin contexto. Pero lo más importante es el hecho de que Apple no ha realizado ningún cambio en el sistema basado en anillos desde 2015. El sistema no tiene que ser desechado por completo, pero hay formas de repensar ciertos aspectos del sistema. Después de todo, ha pasado casi una década desde que se presentó por primera vez el Apple Watch. FTC: Utilizamos enlaces de afiliados automáticos que generan ingresos. Más.


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