Cómo el peor valor de Apple para un producto se convertirá en un éxito de ventas en 2023

El cargador de 20 W de Apple podría beneficiarse del programa USB-C MFi

AppleInsider puede recibir una comisión de afiliado por compras realizadas a través de enlaces en nuestro sitio. El cargador USB-C de 20 W de Apple no se ha actualizado desde su debut en 2020, pero la compañía espera vender decenas de millones de nuevos después del lanzamiento del iPhone 15. Aunque probablemente no por la razón que piensas. Se espera que toda la línea de iPhone 15 haga la transición a USB-C para cumplir con la presión regulatoria. Este movimiento requerirá que los actualizadores reconsideren sus preferencias de carga, y Apple cuenta con ello. Un informe de la cadena de suministro de Ming-Chi Kuo muestra que Apple aumentó los pedidos de su cargador USB-C de 20 W en un 120 % durante el segundo y tercer trimestre de 2023. Este aumento coincide con el lanzamiento del iPhone en septiembre y envíos de aproximadamente 70 millones de cargadores durante el cuarto trimestre. Apple vende el cargador USB-C de 20 W en sus tiendas y a través de varios minoristas. Cuesta $19 y es voluminoso en comparación con las unidades de nitruro de galio. Si puede ignorar por completo el valor de una tecnología buena y segura, se encuentra entre los peores valores por puerto del mercado. Hay varias razones por las que Apple esperaría que aumentaran las ventas de su cargador USB-C. Se puede rumorear que la compañía está atrayendo a los clientes para que adopten ciertos accesorios a través de su programa Made For iPhone (MFi), pero no estamos tan seguros. Examinemos lo que sugiere el informe de Kuo y por qué Apple esperaría tal aumento de ventas si el cargador de 20 W existiera en 2020.

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iPhone 15 y el problema MFi

El programa MFi ha evolucionado a lo largo de los años hasta convertirse en algo más que un simple programa de licencias de accesorios Lightning. Se utiliza para AirPlay, CarPlay, Find My, Homekit y más. Los conectores patentados de Apple, como el de 30 pines y su sucesor Lightning, siempre se han visto como el centro del programa MFi. Sin embargo, la compañía no ha intentado usar licencias o certificaciones específicas con USB-C hasta el momento, según se informa. Varios informes de fuentes confiables como Ming-Chi Kuo y ShrimpApplePro indican que Apple tendrá un programa MFi para el puerto USB-C del iPhone 15. Sin embargo, lo que no se sabe es cómo se implementará o se hará cumplir. Hasta ahora, Apple parece estar limitando la velocidad de carga del puerto USB-C y las tasas de transferencia de datos del iPhone cuando no están conectados a dispositivos MFi. Esto no parece limitarse a cables como Lightning, sino también a cargadores. Para ser claros, Apple ha tenido puertos USB-C en iPad y Mac durante años sin un programa MFi dedicado para esos puertos. Sin embargo, traer MFi a USB-C parece estar relacionado con el hecho de que este es un iPhone que siempre ha tenido un programa MFi para su puerto. No entraremos en si el iPhone 15 Pro usará Thunderbolt o no. Estas reglas de MFi se aplican a todos los modelos y, según se informa, limitarán las capacidades de carga para dispositivos no certificados. Lo que nos lleva al cargador de 20W de Apple.

No es lo peor que puedes comprar pero cerca

Apple vende un cargador USB-C de 20 W que debutó con el iPhone 12 en 2020. Utiliza tecnología de carga más antigua, por lo que es más voluminoso que los elegantes cargadores GaN de la competencia, y solo cuesta 20 W por $ 20; aceptable en 2020, pero costoso y con poca potencia para 2023. Como referencia, puede obtener un paquete doble de 20. Compre W-Anker Cargadores por $ 15.99 de Amazon. Son pequeños cargadores cuadrados y tienen enchufes plegables. El cargador de 20 W de Apple no está mal técnicamente. Es maduro, pero solo se basa en tecnología más antigua y no ha cambiado en años. Y como siempre el problema con Apple y los productos antiguos, el precio no se ha movido.
El cargador de 20 W de Apple es voluminoso y caro en comparación con otros cargadores. Lo extraño es que el cargador de Apple no está técnicamente certificado por MFi. Apple no proporciona certificación MFi para el cargador que se conecta a la pared, solo para el cable que se conecta al iPhone. Esto es lo que hace que el informe de Ming-Chi Kuo sea tan extraño, y quizás nos dé una pista sobre el futuro programa MFi de Apple. Lo estricto que sea Apple en sus decisiones marcará la diferencia, incluido el costo para los clientes y la cantidad de desperdicio que generará. No está claro qué priorizará Apple con su programa MFi para USB-C.

MFi para USB-C podría ser firmware, no hardware

La confianza de Apple en vender tantas unidades puede indicar tácticas extremas. Básicamente, si no usa un cable certificado por MFi, no obtendrá velocidades de carga rápidas, al igual que MagSafe funciona hoy. MagSafe, por ejemplo, es de 15 W cuando se carga con un disco certificado. Las opciones de terceros sin certificación MFi solo pueden alcanzar los 7,5 vatios, sin importar la potencia del cargador. Dado que un cable USB-C tiene el mismo conector en ambos extremos, en teoría es posible que el protocolo de enlace MFi se produzca en ambos extremos, lo que significa que el cable debe decirle al teléfono que no solo tiene la certificación MFi, sino que también es un objeto al que está conectado. Dado que el cargador de 20 W de Apple no ha cambiado desde 2020, y Kuo insinúa que los fabricantes de cargadores están construyendo lo mismo, eso podría decirnos cómo podría funcionar esta certificación. Una posibilidad es una actualización de firmware.
Se espera que el iPhone 15 tenga un puerto USB-C. Dentro del cargador de Apple hay un chip de control principal con una pequeña CPU que controla la salida de carga y los apretones de manos de conexión. Apple podría actualizar el firmware de este chip para decirle al cable y al iPhone que tiene certificación MFi. Si es así, otros cargadores pueden obtener una certificación MFi similar a través de actualizaciones. No requeriría un proceso complicado ya que se podría incluir una base de datos de cargadores MFi aceptados en iOS y el iPhone podría realizar una actualización de firmware sin intervención del usuario. Este método sería el menos intrusivo y permite a los usuarios conservar sus antiguos cargadores certificados por USB-C Power Delivery. Sin embargo, eso no explica por qué Apple esperaría tal aumento en las ventas de su cargador de 20 W; más sobre eso en un momento. La posibilidad más extrema es que Apple limite todos los cargadores del mercado hasta el momento. Ese sería el caso, ya que ninguno incluiría el chip de certificación MFi patentado de Apple, excepto quizás el de Apple.
Muchos cargadores quedarían obsoletos con un programa MFi restrictivo. No estamos seguros de si ese sería el caso, ya que sería increíblemente malo para la marca y el medio ambiente. Aunque a la mayoría de los usuarios probablemente no les importaría porque si el cargador encaja, lo enchufan y esperan, incluso si les lleva horas. Si el nuevo sistema MFi de Apple hiciera que todos los cargadores y cables que no son MFi fueran menos efectivos para cargar o transferir datos, eso sería un problema importante de relaciones públicas. No es que Apple no lo haya hecho antes, pero no hasta este punto. Para la opción de firmware, es posible que Apple aún requiera la certificación MFi, ya que los fabricantes aún deberán agregarse a una base de datos. Se usó un chip patentado para Lightning, pero como Apple aprendió con HomeKit, un requisito de hardware podría no ser la mejor opción. Tendremos que esperar y ver qué hace Apple. Ahora tenemos una imagen más clara de la confianza de Apple en las ventas de cargadores.

Cuatro tipos de clientes

Dejando a un lado las preocupaciones de MFi, Apple obviamente cree que puede vender alrededor de 70 millones de cargadores en un trimestre. Si examinamos quién compraría un cargador tan obsoleto, está claro que Apple logrará fácilmente su objetivo. Anticipamos que hay al menos cuatro tipos de clientes que comprarán el cargador de 20W de Apple:

  1. La persona que actualice de un iPhone más antiguo al iPhone 15 seguirá usando el adaptador USB-A de 5 W. No hay más remedio que comprar un dispositivo USB-C, ya que no viene en la caja, y comprar el de Apple, ya que es la opción más segura.
  2. La persona que compra los cargadores y cables más baratos y todavía confía en USB-A de alguna manera. El precio de $20 por un cargador no parece excesivo ya que el cable ya está incluido en la caja.
  3. La persona que no sabe nada sobre USB-C y quiere lo mejor para su iPhone. Tal vez hayan oído hablar de MFi y estén preocupados porque no obtienen las mejores velocidades.
  4. Cada representante de servicio al cliente puede convencerlo de eso. Sin duda, se pedirá a Apple Stores y otros minoristas que recomienden el cargador como la «mejor opción para el iPhone 15».

Todas estas ventas se llevarán a cabo junto con el iPhone. La empresa podría vender fácilmente varios cargadores a algunos clientes con la esperanza de llenar varias estaciones de carga. Con eso en mente, no está completamente descartado que Apple pueda vender 70 millones de cargadores en un trimestre o 240 millones en un año. Y algunas podrían ser existencias sobrantes, por lo que Apple no tiene que venderlas todas para ser feliz.
Apple podría vender 70 millones de cargadores de 20 W en el cuarto trimestre. El informe de Kuo parecía indicar que los clientes estarán preocupados por el programa MFi. No estamos seguros de si eso es necesario como punto de venta. Si el programa MFi es demasiado estricto, podría convertirse en una pesadilla de relaciones públicas. Para aquellos que ya han invertido mucho en cargadores y cables USB-C, esperamos que Apple nos dé un respiro. Si no por razones financieras, entonces por razones ecológicas. Apple era una empresa más pequeña cuando cambió del conector de 30 pines a Lightning. Claro, el iPhone fue un éxito de taquilla y los conectores de 30 pines estaban por todas partes, pero la empresa ha crecido exponencialmente desde entonces. Dado el compromiso de Apple de «dejar el planeta mejor de lo que lo encontramos», parece irresponsable no ofrecer a los clientes una forma de usar sus dispositivos USB-C heredados en el nuevo iPhone sin limitarlos. MFi estará allí para impulsar los dispositivos nuevos y futuros, pero nos resulta difícil imaginar que Apple abandone la increíble cantidad de productos que ya están en uso. La historia de los accesorios que rodean al iPhone 15 será increíblemente importante para Apple, el medio ambiente y la satisfacción del cliente. Apple no necesita adoptar una postura agresiva para vender más cargadores de 20 W, por lo que esperamos que MFi haga más bien que mal durante esta transición de puerto.

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