Apple Silicon fabricado en Estados Unidos: explicación de los informes contradictorios

El CEO de Apple, Tim Cook, dijo ayer que las plantas de TSCM en Arizona producen silicio de Apple en Estados Unidos. Esto parecía contradecir informes anteriores de que las fábricas estadounidenses siempre estarían un paso por detrás de la tecnología de chips más avanzada utilizada por TSMC en Taiwán. A primera vista, el testimonio de Cook parece superar los informes anteriores de Inside Source, pero las fechas dadas son problemáticas y dejan abiertas dos posibilidades diferentes…

¿Qué han dicho los informes anteriores?

Ha habido informes contradictorios desde el principio, pero los más recientes han sido bastante consistentes al señalar que las plantas de Arizona no utilizarían la última tecnología de fabricación de chips de TSMC, es decir, el proceso más pequeño. Bloomberg informó el mes pasado que los chips fabricados para Apple son más antiguos, principalmente con fines de relaciones públicas, por lo que la empresa con sede en Cupertino puede anunciar con orgullo que utiliza chips fabricados en Estados Unidos. Esto implicaba cosas como chips de administración de energía en lugar de procesadores de la serie A o M. El Financial Times dijo ayer que las fábricas de Arizona estarían un paso por detrás del último proceso utilizado en Taiwán, lo que significa que nunca podrían fabricar los últimos chips Apple Silicon, que siempre usarían el último proceso.

¿Qué dijo TSMC?

Diferente en diferentes momentos! Pero veamos la última declaración:

TSMC anunció hoy que además de la primera fábrica de TSMC Arizona programada para comenzar la producción de tecnología de proceso N4 en 2024, TSMC también ha comenzado la construcción de una segunda fábrica programada para comenzar la producción de tecnología de proceso de 3nm en 2026.

En aras de la simplicidad, dejaremos de lado la discusión de si el proceso N4 es realmente 4nm y lo llamaremos 4nm Entonces, en Arizona: Esto se compara con la producción taiwanesa: Según las propias declaraciones de TSMC, las plantas en Arizona son dos o tres años atrás. Esto significaría que no podrían producir el último Apple Silicon en Estados Unidos.

¿Qué dijo Tim Cook?

Koch dijo:

En los últimos años, el progreso que hemos logrado con Apple Silicon ha transformado nuestros dispositivos. Ha desbloqueado nuevos niveles de rendimiento para nuestros usuarios y les ha permitido hacer cosas que nunca antes podían hacer. Si te detienes y lo piensas, es increíble lo que puede hacer la tecnología de chips. Gracias al arduo trabajo de tantas personas, estos chips ahora pueden llevar con orgullo el sello ‘Made in America’.

Un punto que vale la pena señalar es que, si bien Apple inventó el término «Apple Silicon» para describir los chips de la serie M que reemplazaron a los chips Intel en las Mac, la definición podría extenderse razonablemente para incluir también los chips de la serie A, que se usan en los iPhone y iPad. Después de todo, son lo mismo: chips diseñados por Apple y hechos a medida por TSMC. Entonces Cook podría referirse tanto a los chips de la serie A como a los chips de la serie M.

Pero, ¿qué silicona de Apple se fabrica en Estados Unidos?

Entonces, las fábricas de Arizona tienen dos o tres años de retraso en la última tecnología de chips utilizada en los dispositivos Apple, pero conducirán a Apple Silicon, que se fabrica en Estados Unidos. Esto deja una certeza y dos posibilidades. Lo cierto es que las fábricas de Arizona no producirán chips Apple Silicon para los dispositivos más nuevos y avanzados de la empresa. Las dos opciones son estas…

Chips para dispositivos más antiguos

Primero, las plantas de EE. UU. podrían fabricar chips de la serie A y la serie M para los dispositivos más antiguos que la empresa todavía fabrica. Por ejemplo, Apple todavía está fabricando el iPhone 12 en este momento. Eso sugiere que seguirá fabricando el iPhone 14 en 2024 cuando la instalación de 4nm de TSMC Arizona entre en funcionamiento. (De hecho, lo más probable es que haga el modelo base iPhone 14, que es de 5 nm). Luego está el MacBook Air M1, con su chip M1 de 5 nm, que todavía está en producción dos años después del lanzamiento. Una vez más, esto sugiere que las máquinas M2 de 4 nm (-ish) seguirán en producción en 2024, por lo que también serán candidatas para la primera planta de Arizona.

Chips para dispositivos no Pro

Con el iPhone 14, Apple ha utilizado un procesador más antiguo en un teléfono nuevo y brillante por primera vez: los modelos que no son Pro obtienen el chip A15 de 5 nm de la línea iPhone 13. Mantener este enfoque significa que Apple está utilizando un proceso de chip más antiguo para máquinas nuevas. Por lo tanto, la fábrica de TSMC también podría fabricar chips más antiguos para dispositivos nuevos.

O por supuesto ambos

Y, por supuesto, ambos podrían ser ciertos. Ahora sabemos con certeza que el silicio de Apple se fabrica en Estados Unidos en las instalaciones de TSMC. Simplemente no será el último silicio de Apple. FTC: Utilizamos enlaces de afiliados automáticos que generan ingresos. Más.

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