Apple está refinando la bisagra que podría usar para un iPhone plegable

Un posible iPhone se puede plegar usando un mecanismo de pantalla con bisagras

AppleInsider puede recibir una comisión de afiliado por compras realizadas a través de enlaces en nuestro sitio. Una solicitud de patente recientemente descubierta muestra que Apple ha evolucionado sus diseños de bisagras anteriores y ahora describe pantallas de iPhone plegables con engranajes mucho más complicados. Eventualmente, cuando salga un iPhone, iPad o incluso MacBook Pro plegable, su bisagra plegable probablemente se verá suave y simple. En el interior, sin embargo, ahora parece que Apple al menos preferiría un diseño con engranajes entrelazados. Los dibujos de diseño anteriores mostraban como máximo tres o cuatro ruedas pequeñas girando alrededor de una más grande. La nueva solicitud de patente, titulada «Bisagras para dispositivos de visualización plegables», cubre diseños con cuatro pares de engranajes aparentemente pequeños mecanizados en un conjunto complejo de seis partes estáticas.
El último diseño parece más complejo que los anteriores «Un dispositivo de pantalla plegable puede tener partes del cuerpo que están conectadas por una bisagra», dice Apple. «La bisagra puede tener una serie de enlaces interconectados… los enlaces pueden estar formados por dedos entrelazados en un embrague de fricción». Además de los engranajes o ruedas dentadas que permiten el movimiento, Apple también describe pines que mueven el dispositivo en direcciones establecidas. «Los dedos u otras partes de los enlaces pueden estar provistos de ranuras en forma de media luna que aceptan pasadores», continúa la patente. «Durante el plegado del dispositivo, las clavijas pueden deslizarse a lo largo de las ranuras en forma de media luna, asegurando que los enlaces adyacentes giren entre sí alrededor de un eje de pivote que se encuentra fuera de la bisagra y dentro de un panel de visualización flexible».
Un diseño muestra múltiples engranajes entrelazados. Un boceto separado muestra una serie de cuatro engranajes que engranan directamente, mientras que otros pretenden describir engranajes dentro de varios elementos rígidos. «Los enlaces también se pueden formar a partir de enlaces con superficies de apoyo de acoplamiento curvas que se deslizan entre sí cuando los enlaces adyacentes se giran entre sí», dice Apple. Se puede formar un mecanismo de sincronización de rotación de la carcasa utilizando un conjunto de engranajes que se extienden entre la primera y la segunda secciones de la carcasa. Todo esto indica que Apple está pasando de uno o más mecanismos de bisagra grandes a un sistema que utiliza muchos engranajes más pequeños. La solicitud de patente recién descubierta parece ser más compleja y complicada que las anteriores. Sin embargo, es posible que Apple busque más de un diseño para las bisagras. Las patentes y solicitudes de patentes anteriores parecían aplicarse claramente a iPhones o iPads, pero esta describe específicamente una gama más amplia de dispositivos, desde grandes a pequeños. «[The device] puede ser un teléfono móvil, una tableta, una computadora portátil, un reloj u otro dispositivo portátil, un televisor, una pantalla de computadora independiente u otro monitor, una pantalla de computadora con una computadora integrada (por ejemplo, una computadora de escritorio)» dice allí «[or] un sistema integrado en un vehículo, quiosco u otro dispositivo electrónico integrado, reproductor multimedia u otro dispositivo electrónico.” Sin embargo, las patentes siempre se escriben para cubrir la gama más amplia posible de posibles aplicaciones de su tecnología. Además, si bien el nuevo diseño parece ser una evolución de los anteriores, también podría ser que Apple todavía esté investigando ambos. La solicitud de patente se atribuye a 10 inventores, incluido Bradley J. Hamel, cuyo trabajo anterior incluye una patente emitida sobre bisagras de fricción. Además, está Kevin M Robinson, que ya figuraba en una solicitud de patente para un mecanismo de bisagra, probablemente para el MacBook Pro. Apple ha estado trabajando en un pliegue del iPhone durante mucho tiempo. en iPads plegables en su lugar y la MacBook Pro.