Se han conocido algunos detalles sobre el proyecto «Blue Ring» de Blue Origin

Agrandar / Arte conceptual de Blue Origin para el lanzamiento de un cohete New Glenn que asciende a la órbita. Sin embargo, la publicación en la página Workday Careers de la empresa se eliminó menos de 24 horas después, tal vez porque contenía detalles de un programa avanzado que la empresa aún no ha discutido públicamente. Cuando se le preguntó sobre el puesto de corta duración, un portavoz de Blue Origin le dijo a Ars el viernes: «Estamos actualizando la publicación de trabajo para este puesto». Por ahora, la publicación de trabajo permanece activa en LinkedIn. Aunque la publicación de trabajo ahora aparece como «ya no se aceptan solicitudes», los detalles sobre el trabajo permanecen en línea. Curiosamente, la publicación de trabajo establece: «Como gerente de programa, liderará el desarrollo, la fabricación y las operaciones de una plataforma multiórbita con capacidad para múltiples misiones». declaración de cómo esta posición servirá La visión de Blue Origin apoya a millones de personas que viven y trabajan en el espacio para beneficiar a la Tierra: «Habilitar este futuro requiere acceso frecuente y asequible a una variedad de órbitas, así como la capacidad de acceder a infraestructura y servicios en esas órbitas. Existe una necesidad urgente de soluciones de hospedaje y viajes compartidos por satélite pequeños para uso comercial y gubernamental». la vacante. Según dos fuentes, Blue Ring es uno de los proyectos en los que se está trabajando en Blue Origin como parte de los Programas de Desarrollo Avanzado de la compañía. Varias de estas iniciativas tienen como objetivo mejorar el próximo cohete New Glenn de Blue Origin para expandirse, un pesado -vehículo elevador que podría hacer su debut en 2024. Estos programas incluyen Project Jarvis, que Ars anunció por primera vez en julio de 2021 para desarrollar una etapa superior completamente reutilizable para el vehículo de lanzamiento. Blue Origin ha estado trabajando en New Glenn Durante este tiempo, el fundador Jeff Bezos observó el desarrollo del programa de naves espaciales de SpaceX y se dio cuenta de que New Glenn necesitaba evolucionar para competir con una nave espacial totalmente reutilizable. Ese es el propósito del Proyecto Jarvis y otras iniciativas. Si bien no es tan espectacular como una segunda etapa completamente reutilizable, Blue Ring aún podría ser un componente importante para hacer de New Glenn un vehículo comercial viable, no solo para grandes satélites gubernamentales sino también para satélites más pequeños. El proyecto Blue Ring combina dos funciones básicas: un adaptador de carga útil secundario EELV o anillo ESPA y un remolcador espacial. Un anillo ESPA es una estructura montada en el área de carga útil del cohete para transportar seis o más satélites más pequeños, cada uno de los cuales puede pesar unos cientos de kilogramos o menos. Este anillo apoya a estos satélites más pequeños como clientes secundarios o acompañantes con energía y posiblemente incluso propulsión durante el proceso de lanzamiento y despliegue.
Captura de pantalla de la publicación de trabajo del Gerente sénior de programas de Blue Ring. Dichos servicios de «vehículo de transferencia orbital» son cada vez más comunes. Por ejemplo, el vehículo orbitador SN1 de Launcher voló en la misión de transporte 6 de SpaceX a principios de esta semana con ocho clientes diferentes de Smallsat, e Impulse Space anunció esta semana que su primer vehículo de transferencia orbital volará a finales de este año en un Falcon 9: Rocket volar. Dado que New Glenn tendrá un gran carenado de carga útil de 7 metros de ancho y capacidades de propulsión impresionantes, Blue Ring probablemente podrá acomodar satélites mucho más grandes que estos vehículos de transferencia orbital más pequeños. Sin embargo, dada la propensión de Blue Origin a permanecer en silencio sobre el programa de desarrollo avanzado, no espere escuchar más detalles sobre Blue Ring en el corto plazo.