¿Por qué la mayoría de los alimentos no causan alergias?
Agrandar / Impresión artística de una célula T. Una de las principales tareas del sistema inmunitario adaptativo es reconocer sustancias extrañas en nuestro cuerpo y combatirlas sin más preámbulos desencadenando la inflamación. El hecho de que permita que alrededor de 100 gramos de varias proteínas animales y vegetales pasen por nuestro sistema digestivo todos los días es curioso, las alergias alimentarias son una excepción. La explicación más común para esta «tolerancia oral» es que se generan células inmunitarias que responden a las proteínas en la dieta, pero luego son preferentemente eliminadas o inactivadas de alguna manera. Pero la mayoría de los experimentos que llevaron a esta conclusión se realizaron con ratones transgénicos, que tienen un repertorio de células T gravemente reducido y, por lo tanto, carecen de una respuesta inmunitaria normal. Un nuevo artículo publicado en Nature utiliza ratones con un sistema inmunológico que funciona normalmente para volver a examinar este hallazgo. Los ratones fueron criados con una dieta libre de gluten y luego desafiados con parte de una de las proteínas del gluten llamada gliadina, una proteína conocida por provocar una respuesta de células T. (La gliadina es la mitad del gluten que causa la enfermedad celíaca; promueve la formación de anticuerpos que reaccionan a una proteína nativa en nuestro intestino que se parece un poco a la gliadina. La sensibilidad y la intolerancia al gluten también pueden ser alergias al trigo inducidas por gliadina inducidas por gliadinas y otras proteínas en el trigo, pero las alergias están mediadas por otro brazo del sistema inmunitario, con un modesto aumento en las células T que respondieron, algunas de estas células T podrían provocar una respuesta débil de anticuerpos, pero muchas de ellas eran células T reguladoras (Treg células) que son inmunosupresores. Otros parecían ser parte de una población distinta de cualquier linaje de células T bien conocido, pero podían transformarse en células Treg. Ninguna de estas células T pudo desencadenar inflamación. Se observó una respuesta similar cuando los ratones fueron alimentado con algunas otras proteínas extrañas. Los autores sugirieron es sugieren que, en circunstancias normales, las células T que responden a los alimentos se diferencian por esta vía mal definida de «linaje negativo» basada en la señalización inmunosupresora local en el intestino y, por lo tanto, no inducen patología en respuesta a los alimentos. ¿Por qué ocurren incluso las alergias alimentarias? Los investigadores especulan que si la inflamación está presente en la primera comida, se pueden desarrollar células T más activas y causar patología. Naturaleza, 2022. DOI: 10.1038/s41586-022-04916-6