¿Pandas en el mercado de Wuhan? El estudio del gen COVID de China está hecho, está luchando

Agrandar / La cría de panda gigante Huanlili juega con un bambú durante su primer cumpleaños en el Parque Zoológico de Beauval en Saint-Aignan, centro de Francia, el 2 de agosto de 2022. Científicos chinos publicaron su tan esperado análisis genético de muestras e hisopos que recolectaron a principios de 2020 del mercado de mariscos de Huanan, el primer epicentro de la pandemia. En el estudio, publicado el miércoles en Nature, los autores reconocen por primera vez que los animales salvajes, incluidos los perros mapaches, susceptibles a la infección por SARS-CoV-2 existían en el mercado en medio de la abundancia de rastros genéticos de SARS-CoV-2 y humanos. . Sin embargo, el análisis general es erróneo y apunta a la presencia de animales que casi con certeza no estaban en el mercado, incluidos los pandas gigantes, los chimpancés y las focas grises del Atlántico. Los autores continuaron minimizando el potencial de que la propagación del virus de animales salvajes a humanos en el mercado abarrotado fuera la chispa que inició la pandemia. En cambio, repetidamente propusieron hipótesis favorecidas por los funcionarios chinos, sin evidencia, de que el virus se introdujo en el mercado a través de humanos o alimentos congelados y el lugar ocupado se convirtió en un sitio de refuerzo para las infecciones. No obstante, la publicación de los datos es importante, y tardará mucho en llegar. Aunque las muestras se recolectaron del 1 de enero al 30 de marzo de 2020, un borrador del estudio y algunos de los datos no se publicaron en una preimpresión hasta dos años después, en febrero de 2022. La preimpresión informó que el SARS-CoV-2 abundaba entre el material genético humano de las muestras, lo que sugiere que el virus estaba muy extendido entre las personas en el mercado antes de que cerrara la mañana del 1 de enero. Los autores, dirigidos por científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China (China CDC), señalaron que también habían probado algunos animales en el mercado, principalmente conejos, gatos callejeros y serpientes, pero todos dieron negativo para el SARS-CoV. 2 fueron.

Datos retenidos

Apenas el mes pasado, tres años después de que se recolectaron las muestras, salió a la luz más información genética de esas muestras. En algún momento de enero, en preparación para la publicación en Nature, los científicos del CDC de China subieron silenciosamente datos metagenómicos no publicados previamente de las muestras a una base de datos genética pública llamada GISAID. A principios de marzo, un grupo de científicos internacionales independientes notó los datos, los descargaron con entusiasmo y comenzaron a analizarlos, mientras se comunicaban con los científicos chinos de los CDC sobre una posible colaboración. Los científicos chinos de los CDC respondieron eliminando sus datos de la vista del público, y GISAID acusó públicamente a los investigadores internacionales de violar los términos de servicio que tenían. negado expresamente. Sin embargo, en medio de la disputa por el acceso a los datos, el grupo internacional publicó un análisis preliminar de los datos sin revelar los datos genéticos subyacentes, para evitar «agotar» a sus homólogos chinos. En general, este análisis preliminar mostró que las muestras ambientales del mercado no solo eran positivas para SARS-CoV-2 y material genético humano, como sugería la preimpresión de 2022, sino que también estaban llenas de rastros genéticos de animales salvajes, incluidos algunos que se sabe que son susceptibles a las infecciones por SARS-CoV-2, como los perros mapaches. El estudio, dirigido por Michael Worobey, biólogo evolutivo de la Universidad de Arizona; Kristian Andersen, virólogo del Instituto de Investigación Scripps en California; y Florence Débarre, teórica de biología evolutiva de la agencia nacional de investigación CNRS de Francia, proporcionaron la primera evidencia genética que vincula muestras positivas de SARS-CoV-2, humanos y animales salvajes vulnerables en el mercado. El análisis no puede determinar si los animales estaban infectados con el virus pandémico o, de ser así, si ocurrió transmisión de animal a humano o de humano a animal. Por lo tanto, no puede determinar de manera concluyente cómo comenzó la pandemia. Sin embargo, como muchos virólogos y expertos en enfermedades infecciosas han señalado desde entonces, esta mezcla cercana de material genético en un mercado sospechoso en el epicentro de los primeros casos es precisamente el tipo de evidencia genética que los científicos esperarían si un evento indirecto desencadenara la pandemia después. encontrar. Se sabe que dichos mercados, que presentan una colección de animales salvajes en condiciones de hacinamiento y hacinamiento con humanos, actúan como puntos críticos de riesgo para las adaptaciones e invasiones virales. Worobey y sus colegas se centraron específicamente en una muestra de un carrito, Q61, o env_0576, que estaba rodeado por una alta densidad de muestras positivas para SARS-CoV-2 y lleno de material genético de perro mapache. Los investigadores encontraron que la muestra contenía 1.252 fragmentos genéticos que eran 100 por ciento idénticos al genoma del perro mapache, sin una coincidencia tan perfecta con el genoma humano. El hallazgo sugiere la posibilidad de que el SARS-CoV-2 presente provenga del perro mapache y no de los humanos.