No hay economía sana (o planeta sano) sin bosques sanos

Los bosques se encuentran entre las mejores apuestas del mundo para el secuestro de carbono. Pero según el informe Estado de los bosques del mundo de las Naciones Unidas de este año, los bosques también son la base de una economía verde y equitativa, la gestión sostenible de los recursos y la conservación de la biodiversidad y, en general, la clave para un futuro mejor. Destacando cuánto se subestiman los bosques en el análisis económico, este último informe vuelve a enfatizar un enfoque triple: preservar los bosques existentes, restaurar tierras degradadas y expandir la agrosilvicultura (la integración de árboles y arbustos en la agricultura) y el uso sostenible de los productos forestales. Estas medidas deben financiarse por adelantado, pero la cantidad necesaria es modesta en comparación con otros gastos gubernamentales. Y el retorno de la inversión, en términos de evitar una catástrofe climática y construir una economía más justa y sostenible, sería significativo. «Se estima que los gobiernos gastan 1,8 billones de dólares anuales en gastos militares y más de 5 billones de dólares en subsidios a los combustibles fósiles, pero solo alrededor de 50 000 millones de dólares en la restauración del paisaje», dijo Robert Nasi, director ejecutivo del Centro para la Investigación Forestal Internacional (CIFOR). y World Agroforestry (ICRAF) en el comunicado de prensa de CIFOR-ICRAF sobre el informe. «Es hora de que la sociedad reevalúe nuestras prioridades para permitir un futuro más brillante».

potencial climático

El aumento del clima extremo y otros impactos del cambio climático será costoso, al igual que depender de futuras tecnologías de captura de carbono para revertir las tendencias climáticas más adelante en este siglo. Por el contrario, detener la deforestación es una solución rentable que ya está disponible. También es una de las formas más grandes de lograr los objetivos climáticos. El informe de la ONU predice que la preservación de los bosques existentes cubriría hasta el 14 por ciento de las reducciones de emisiones de dióxido de carbono equivalente (GtCO2e) necesarias para 2030 para mantener el calentamiento por debajo de 1,5 °C. La restauración y la agrosilvicultura podrían contribuir hasta con otro cinco por ciento. Pero en los últimos años ha habido poco o ningún progreso en este frente. El otoño pasado, 141 países firmaron la Declaración de líderes de Glasgow sobre bosques y uso de la tierra, comprometiéndose a poner fin a la pérdida de bosques para 2030. Aun así, la pérdida de la cubierta forestal, en su mayoría bosques tropicales, en 2021 fue lo suficientemente significativa como para no alcanzar ese objetivo. «La capacidad de los países tropicales para abordar la conservación de los bosques puede haberse visto socavada por la pandemia de COVID-19», dijo Manuel Guariguata, científico jefe de CIFOR-ICRAF y jefe de Perú, en el comunicado de prensa de CIFOR-ICRAF. “En 2020, el área total deforestada en los trópicos globales se ha duplicado en comparación con los niveles anteriores a la COVID-19 del año anterior. Los cierres y las preocupaciones por la salud pública han alejado las prioridades políticas de los bosques y los árboles”.

Mejores incentivos

El informe encontró que la agricultura fue responsable de casi el 90 por ciento de la deforestación reciente, lo que subraya la necesidad urgente de encontrar incentivos efectivos para que las comunidades locales conserven y usen los bosques de manera sostenible. Más de la mitad de la población mundial (aproximadamente 4170 millones) vive a menos de 5 kilómetros de un bosque, y hasta 5760 millones de personas dependen de los recursos forestales no madereros, como plantas, productos vegetales y animales, para su sustento. Estas comunidades, así como los pueblos indígenas, poseen o administran casi la mitad de los bosques y fincas adyacentes, pero reciben menos del 2 por ciento del financiamiento climático. “En general, no son las soluciones técnicas lo que nos falta, sino los incentivos que existen actualmente”, dijo Paolo Cerutti, Científico Senior de CIFOR-ICRAF y Jefe para la República Democrática del Congo (RDC), en los medios de comunicación de CIFOR-ICRAF. liberar. «En países extremadamente pobres como la República Democrática del Congo, la pregunta sigue siendo: ‘¿Cómo garantizar que los incentivos, incluidos los financieros, lleguen a los pequeños agricultores para que puedan reducir el impacto ambiental de las actividades que deben realizar? para su supervivencia básica, como talar árboles para obtener leña?” Muchos análisis muestran que la restauración y la conservación rinden mucho más de lo que cuestan, pero estos enfoques necesitan financiación, apoyo público y mayor conciencia. Con ese fin, el informe encuentra que hay más de 8,5 millones de grupos de cooperación social que hacen campaña por los derechos de las comunidades forestales, brindan apoyo para terminar con la deforestación, promueven el uso sostenible y trabajan para mejorar las políticas.

Economías sostenibles y justas

Una de las estrategias más destacadas es encontrar mejores usos para los subsidios agrícolas, el 86 por ciento de los cuales se destinan a actividades que dañan el medio ambiente, en particular la biodiversidad. La agroforestería es una alternativa prometedora que puede conservar hasta el 80 por ciento de la biodiversidad forestal mientras aumenta la productividad de los cultivos. Sin embargo, por lo general se necesitan varios años para obtener estas ganancias, tiempo durante el cual los agricultores necesitarán apoyo adicional. La demanda de productos de madera también ha aumentado en el área de productos sostenibles. Con una gestión forestal adecuada, estos tienen emisiones de gases de efecto invernadero significativamente más bajas durante todo su ciclo de vida que los plásticos u otros materiales comunes. En un ejemplo, la investigación mostró que los textiles a base de madera (celulósica) podrían reducir las emisiones de la fabricación textil en casi dos tercios. El informe predice que la demanda de dichos productos crecerá un 3,3 % anual durante la próxima década, con un valor estimado de 5 billones de dólares. Este alejamiento de la deforestación hacia el uso sostenible de los bosques ofrece importantes beneficios ambientales y oportunidades financieras para la sociedad. El informe calcula que triplicar el gasto actual para 2030 sería suficiente para alcanzar esos objetivos, pero se deben tomar medidas ahora.