Los vehículos eléctricos estadounidenses redujeron el consumo de gasolina en solo un 0,54 % en 2021

Getty Images Los vehículos eléctricos nunca han sido tan populares. Casi todos los fabricantes de automóviles se encuentran en medio de esfuerzos de electrificación, impulsados ​​por las próximas regulaciones gubernamentales en todo el mundo destinadas a reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles. Pero, ¿está surtiendo efecto el movimiento? Aquí en los EE. UU., los vehículos enchufables se venden mejor que nunca, a pesar de los cuellos de botella en la cadena de suministro y, a menudo, los altos márgenes comerciales. Según Argonne National Lab, entre 2010 y finales de 2021, EE. UU. compró más de 2,1 millones de vehículos enchufables, incluidos 1,3 millones de vehículos eléctricos con batería. Eso suena como un número muy impresionante, pero considere que este es el caso con un grupo de vehículos nacional total de casi 276 millones de automóviles y camiones. Argonne estima que, a pesar de todos estos complementos, el consumo nacional de gas solo podría reducirse en un 0,54 por ciento en 2021. En general, Argonne calcula que los vehículos enchufables de EE. UU. han recorrido casi 70 mil millones de millas desde 2010, consumiendo 22 TWh de energía. Eso ha cambiado el consumo de más de 2500 millones de galones de gasolina y 19 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, informa Argonne, a pesar de que EE. UU. usó alrededor de 369 millones de galones de gasolina por día en 2021. En concreto, para 2021, los vehículos enchufables han ahorrado unos 690 millones de galones de gasolina -unos dos días de consumo- y han reducido las emisiones de CO2 en 5,4 millones de toneladas, utilizando 6,1 TWh. El mayor crecimiento en las ventas de complementos se produjo en 2021, más del doble año tras año a 634.000 de 308.000 vehículos. Probablemente no sea demasiado sorprendente dada la cantidad de nuevos vehículos eléctricos lanzados el año pasado. De hecho, las ventas de BEV aumentaron un 92 % a 457 000 vehículos, mientras que las ventas de EV híbridos enchufables aumentaron un 150 % a 175 000. Argonne asumió que los conductores enchufables se comportarían de manera similar a sus contrapartes a gasolina, pero aplicó un factor de utilidad a los PHEV basado en el tamaño de la batería y un factor de ajuste de millaje basado en el rango estimado por la EPA para los BEV, donde la conducción del vehículo de combustión interna de referencia es 13,500 millas (21,727 km), con una combinación de 57 por ciento de conducción en carretera y 43 por ciento de conducción en ciudad. También para 2020 y 2021 se realizaron reducciones prorrateadas en el kilometraje anual debido al COVID-19. Dado que los vehículos enchufables representan casi el 1 por ciento de todos los vehículos ligeros en las carreteras de EE. UU., es decepcionante que la reducción en el rendimiento de la gasolina fuera de poco más del medio por ciento. Sin embargo, Argonne proporciona evidencia contra los detractores que creen que la adopción de EV reducirá la red eléctrica: para 2021, la carga de EV representó solo el 0.15 por ciento de todo el uso de electricidad en los EE. UU. Curiosamente, Argonne descubrió que la eficiencia de los BEV ha disminuido marginalmente desde 2018, pero la eficiencia de la autonomía eléctrica de los PHEV se redujo drásticamente entre 2019 y 2021, lo que Argonne atribuye al aumento del tamaño y el peso de los SUV eléctricos. Por supuesto, este informe no es un argumento en contra de la compra de vehículos eléctricos; Cada ahorro de gasolina es una mejora con respecto a convertir esa gasolina en contaminación del aire que empeora el cambio climático. Pero ya debería quedar claro que los vehículos eléctricos por sí solos no son una panacea para nuestros problemas climáticos relacionados con el transporte, y el futuro requerirá que muchas más personas caminen, anden en bicicleta o tomen el autobús para llegar a sus destinos.