Los policías de TikTok están llevando a cabo una ‘campaña de vigilancia encubierta’ contra los periodistas occidentales

Luego de una investigación interna, el propietario de TikTok, ByteDance, confirmó hoy informes este otoño de que algunos de sus empleados estaban usando la popular aplicación para acosar a varios periodistas, incluidos dos en los EE. UU. ¿El objetivo de los empleados de ByteDance? Según el New York Times, se están identificando fuentes anónimas que han filtrado información a los medios sobre los vínculos de la empresa con el gobierno chino. Forbes informó que varios reporteros de su propia publicación eran «parte de esta campaña de vigilancia encubierta». Un reportero de Buzzfeed y Cristina Criddle, periodista del Financial Times de Gran Bretaña, también fueron puestos bajo vigilancia, informó FT. Según los informes, los empleados de ByteDance accedieron a las cuentas de TikTok de los reporteros para obtener IP y datos de usuario y evaluaron si había alguna superposición con los pings de ubicaciones conocidas de los empleados de ByteDance sospechosos de fugas. ByteDance confirmó que estas tácticas estaban tan extendidas que el personal también controló los datos de algunos de los empleados de los periodistas. Según Forbes, ByteDance ha despedido a Chris Lepitak, el auditor interno jefe a cargo del departamento de Auditoría Interna y Control de Riesgos de la empresa. ByteDance confirmó que el equipo de Lepitak está detrás de la campaña de vigilancia. En octubre, Forbes informó que Lepitak también parece estar buscando información sobre la «ubicación y los detalles del servidor Oracle central para los planes de TikTok para restringir el acceso extranjero a los datos personales de los usuarios de EE. UU.». Ese servidor es clave para las conversaciones en curso de la administración Biden con TikTok sobre preocupaciones de seguridad nacional, y EE. UU. sospecha cada vez más de que los empleados de ByteDance con sede en China tengan acceso a los datos almacenados en EE. UU. Forbes obtuvo acceso a un correo electrónico interno del abogado general de TikTok, Erich Andersen, que confirmó que el equipo de Lepitak «abusó de su autoridad para obtener acceso a los datos de los usuarios de TikTok» para acosar a los periodistas. FT informó que cuatro empleados estaban involucrados y Forbes informó que ByteDance despidió a dos empleados en los EE. UU. y dos en China. La portavoz de ByteDance, Hilary McQuaide, repitió el correo electrónico de Andersen en un comunicado y dijo que «la mala conducta de ciertas personas que ya no son empleados de ByteDance fue un abuso atroz de su autoridad para obtener acceso a los datos de los usuarios». Ars no pudo comunicarse de inmediato con ByteDance para hacer comentarios. Reuters informó hoy que TikTok comenzó a ofrecer más concesiones a los EE. UU., aparentemente listo para hacer cualquier movimiento, pero se puso a la venta para abordar las preocupaciones sobre el acceso de los empleados con sede en China a los datos de los usuarios estadounidenses. Cerrar el trato se vuelve aún más difícil después de que ByteDance confirmara que los periodistas y civiles estadounidenses ya han sido acosados ​​por colaboradores con sede en China. Algunos legisladores estadounidenses ya votaron para eliminar TikTok de los dispositivos gubernamentales y el Congreso está considerando aprobar una prohibición a nivel nacional.

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