Los buzos han recuperado la cabeza gigante de Hércules del naufragio de Antikythera en Grecia

Agrandar / Un buzo del proyecto Return to Antikythera desentierra cuidadosamente un artefacto de la computadora analógica más antigua. El misterio que rodea su propósito y origen continúa fascinando a científicos y entusiastas hasta el día de hoy. Pero no es el único tesoro recuperado del naufragio de Antikythera. Un proyecto arqueológico submarino en curso ha recuperado recientemente una gran cabeza de mármol de una figura masculina barbuda que se cree que es parte de una estatua de Hércules. Los buzos también recuperaron un pedestal de mármol que contenía la parte inferior de las piernas de otra estatua, dos dientes humanos y varias piezas del equipo de un buque de carga. Como informamos anteriormente, en 1900, un buceador de esponjas griego llamado Elias Stadiatis descubrió los restos del naufragio aparentemente rodeados de cadáveres en descomposición en el lecho marino. El capitán, Dimitrios Kondos, no le creyó a Elias al principio, pensando que el nitrógeno en su mezcla para respirar había dañado los sentidos del buzo. Entonces el propio Kondos se zambulló en el lugar y emergió con un brazo de una estatua de bronce. Kondos y su tripulación habían recuperado todo tipo de artefactos del naufragio a mediados de 1901, incluidas 36 esculturas de mármol (que representan a Hércules, Odiseo, Diomedes, Hermes y Apolo, entre otros); una estatua de bronce llamada «El Filósofo» (c. 340 a. C.); una lira de bronce; trabajos en vidrio; y tres estatuas de caballos de mármol. Junto con el Mecanismo de Antikythera, estos valiosos artefactos ahora se encuentran en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas. Sin embargo, las operaciones de salvamento terminaron ese verano después de que un buzo muriera y otros dos quedaran paralizados por la enfermedad de descompresión. No se hicieron más intentos para desenterrar los tesoros del naufragio de Antikythera hasta que el famoso explorador Jacques-Yves Cousteau visitó el sitio en 1953. 23 años después, Cousteau regresó y trabajó con arqueólogos para recuperar casi 300 artefactos más. Dragaron parte de los restos del naufragio para descubrir artefactos que antes estaban ocultos. Estos incluían tablas de casco, vasijas de cerámica, monedas de bronce y plata, joyas y otras estatuas de mármol y bronce. La expedición de Cousteau de 1976 también recuperó huesos humanos dispersos de al menos cuatro personas diferentes. El naufragio volvió a quedar solo durante casi 40 años hasta que un arqueólogo marino del Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI) llamado Brendan Foley (ahora en la Universidad de Lund en Suecia) recibió permiso del gobierno griego para realizar un estudio de buceo completo del naufragio en 2012. . Como beneficio adicional, encontraron un segundo naufragio antiguo a solo unos cientos de metros al sur del naufragio de Antikythera. El equipo de Foley usó tecnología de rebreather de gas mixto de circuito cerrado para su estudio, lo que les dio a los buzos más de media hora cada día bajo el agua, mucho más que en expediciones anteriores. Además, el exotraje, descrito como el «Hombre de hierro de la ciencia submarina», permitió a los buceadores descender a más de 300 metros (1000 pies) y permanecer bajo el agua durante varias horas sin tener que descomprimirse al regresar a la superficie.