Las impresoras bricked de Epson ilustran el problema de reparación de la industria

Las impresoras Epson han tenido un pequeño problema desagradable durante años. Algunos modelos se desmoronarán abruptamente aunque parezcan estar funcionando bien porque se dice que las almohadillas de tinta están saturadas en exceso. Epson ha recibido mala publicidad en las últimas semanas, ya que los usuarios, los sitios web y los defensores del derecho a la reparación condenaron a la empresa por diseñar sus impresoras para que finalmente dejaran de funcionar y destacaron la magnitud del problema de las impresoras en la lucha mundial por el derecho a reparar. Según el boletín informativo Fight to Repair, las impresoras Epson, incluidas las L360, L130, L220, L310, L365 y posiblemente otras, pueden mostrar de repente un mensaje que dice que han llegado al final de su vida útil y luego dejar de imprimir. Epson le dijo a The Verge esta semana que esto se debe a que las almohadillas de tinta saturadas podrían filtrar tinta a través de los dispositivos. Hasta esta semana, la página de soporte de Epson decía:

Eventualmente, el producto llegará a un punto en el que no se podrá mantener una calidad de impresión satisfactoria o los componentes habrán llegado al final de su vida útil. Epson se compromete a garantizar el correcto funcionamiento de todos nuestros dispositivos para minimizar el riesgo de daños a la propiedad o lesiones personales durante la vida útil del producto. Las impresoras están diseñadas para dejar de funcionar en el punto en que el uso continuado sin cambiar las almohadillas de tinta podría provocar daños a la propiedad por tinta derramada o problemas de seguridad relacionados con el exceso de tinta que entra en contacto con un componente eléctrico.

El problema existe desde hace años y hay varios videos que explican a las personas cómo arreglar las almohadillas de tinta. Sin embargo, a fines de julio, el problema llegó Gorjeo, como lo detectó Gizmodo esta semana, atrajo una nueva atención sobre la impresora de Epson y generó acusaciones de obsolescencia programada. Epson no es la única empresa que rompe sus propias impresoras que aparentemente funcionan debido a problemas con la tinta. Otro ejemplo reciente es HP, que en 2020 eliminó los cartuchos de tinta que no formaban parte de su programa de suscripción Instant Ink. La empresa aún continúa con la práctica. HP también intentó usar DRM en el pasado para evitar que los usuarios usen cartuchos de tinta de terceros en sus impresoras. Canon no quiere que la gente use tanto tinta no patentada que accidentalmente dejó inutilizable su propia tinta a principios de este año. Los impresores tienen tal inclinación por controlar cómo se usan sus productos que el asunto ha llegado hasta la Corte Suprema. En 2017, Lexmark luchó para evitar que Impression Products pasara por alto el DRM para recargar y revender sus cartuchos de tinta, y perdió. De hecho, las imprentas tienen un historial mixto cuando se trata de este tipo de cosas, y la situación no parece estar mejorando. Solo mire cómo Epson ha manejado sus recientes relaciones públicas malas. Como señaló The Verge, esta semana la compañía cambió la página de soporte sobre su aviso de fin de servicio, colocando su utilidad única de reinicio de mantenimiento, que permite el uso continuo temporal de la impresora, más arriba en la página. A principios de esta semana, el sitio de soporte se apresuró a afirmar que «la mayoría de los consumidores sin garantía optan por reemplazar una impresora menos costosa cuando reciben un aviso de fin de servicio». Pero el sitio ahora hace referencia al servicio de reemplazo de almohadillas de tinta de Epson y hace que el programa de reciclaje de la compañía sea más explícito. Finalmente, el sitio eliminó la declaración citada anteriormente tratando de convencer a las personas de que es perfectamente normal deshacerse de su impresora que supuestamente funciona y darle más dinero a Epson cuando ven el mensaje de fin de servicio. Sin embargo, estos son pequeños pasos. Epson todavía no ofrece fácilmente manuales de reparación, herramientas o repuestos. Y todavía dice que solo Epson o uno de sus socios puede abordar las almohadillas de tinta, lo que significa que usted o su taller de reparación local favorito no pueden hacerlo. Esto ignora los tutoriales en video que muestran que las personas descubrieron cómo solucionar los problemas de la almohadilla de tinta por sí mismos. Sin presión adicional, las imprentas seguirán utilizando métodos invasivos para controlar cómo se utilizan sus productos. Algunos creen que la presión podría provenir del gobierno. «No me sorprendería ver una reacción violenta hace unos años en la línea de la intervención de la FTC en el incidente del ladrillo Revolv», dijo Aaron Perzanowski, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan y autor de The Right To Repair. : Libro Reclaiming the Things We Own, dijo al boletín Fight to Repair. En 2016, la FTC escribió una carta (PDF) a Google Nest expresando su preocupación de que el bloqueo de dispositivos Revolv Smart Home Hub por parte de la empresa podría causar «daños significativos e injustificados al consumidor que los propios consumidores no podrían evitar razonablemente». La agencia optó por no recomendar la aplicación de medidas, en parte porque Nest proporcionó reembolsos.