Internet Explorer alguna vez fue sinónimo de Internet, pero hoy se ha ido para siempre

Aurich Lawson | Getty Images El Internet Explorer de Microsoft ha tenido muchas muertes a lo largo de los años, pero hoy cuenta. La versión final del navegador, Internet Explorer 11, ya no recibirá soporte ni actualizaciones de seguridad a partir de hoy y se eliminará gradualmente de las PC con Windows 10 mediante una actualización de Windows en algún momento en el futuro. Nunca se instaló en PC con Windows 11 en absoluto. Microsoft dice que las personas que abran Internet Explorer «en los próximos meses» serán redirigidas «gradualmente» a Microsoft Edge, que ofrece importar todos los marcadores y contraseñas guardadas para facilitar la transición. Para los usuarios y las empresas que necesitan Internet Explorer para acceder a sitios web individuales, Microsoft seguirá admitiendo el modo IE en Microsoft Edge hasta «al menos 2029». El modo IE combina la interfaz de usuario de Edge con el motor de renderizado Trident heredado de IE11, por lo que los sitios web más antiguos que no se renderizan correctamente en los navegadores más nuevos siguen funcionando. Ese es el final del camino para Internet Explorer, un navegador que aniquiló a todos los competidores en las guerras de navegadores de finales de los 90, solo para ser eliminado de manera decisiva en las guerras de navegadores de principios de 2010. Para aquellos que no estaban allí, hemos recopilado una breve historia de la vida y la época de Internet Explorer. El apogeo de IE es un recuerdo lejano, pero vale la pena conocer la historia completa. Google Chrome está en la cima del mundo hoy en día, pero eso no sucedió de la noche a la mañana, y las guerras de los navegadores no han sido más que cíclicas.
Del tenedor de mosaico al devorador de mundos
Agrandar / La pantalla Acerca de de Internet Explorer anunciaba sus raíces en Mosaic hasta la versión 6. Andrew Cunningham La historia de Internet Explorer comienza con NCSA Mosaic, uno de los primeros navegadores web gráficos. Fue precedido por un puñado de proyectos: el proyecto Nexus de Tim Berners-Lee es ampliamente considerado como el primer navegador, y Cello precedió a Mosaic en PC con Windows, pero Mosaic tiene navegadores como los conocemos, con una interfaz de usuario moderna reconocible y soporte para imágenes popularizadas en línea. La capacidad de combinar imágenes y texto en la misma página puede parecer lo mínimo para un navegador hoy en día, pero fue revolucionario a principios de los 90. Competidores inspirados en mosaicos publicitarios. Algunos, como Netscape Navigator, eran proyectos propios, aunque muchas de las personas que crearon Netscape trabajaron primero en Mosaic. Otros fueron derivados directos de Mosaic, utilizando sus marcas registradas y su código fuente. Una de estas ramificaciones fue Internet Explorer. Microsoft obtuvo la licencia de una versión de Mosaic de Spyglass, Inc., que a su vez obtuvo la licencia de la versión original de Mosaic, con la intención de unificar sus bases de código dispares y hacer que el navegador admita las mismas funciones en todas las plataformas compatibles. Microsoft fue solo una de las empresas que obtuvo la licencia de la versión Spyglass de Mosaic; Las empresas esperaban entrar rápidamente en el mercado de los navegadores poniendo su nombre en un navegador existente en lugar de crear uno desde cero. Las primeras versiones de IE no fueron particularmente notables y en su mayoría alcanzaron a Netscape mientras agregaban soporte para más plataformas (cuando se lanzó la versión 3.0 a mediados de 1996, IE se ejecutaba en Windows 95, NT y 3.1, así como en 68K y Mac PowerPC). Pero Windows 95 se estaba apoderando del mundo de la computación en ese momento, y Microsoft usó su creciente dominio en el mundo de las PC para impulsar sus otros productos, con IE a la cabeza. La combinación de Microsoft de Internet Explorer con Windows, y cuando salieron Windows 98 e Internet Explorer 4, la integración cada vez más profunda del navegador con el resto del sistema operativo, fue un arma de doble filo. Por un lado, la participación de mercado de IE se disparó dramáticamente en 1996 y 1997, quitando enormemente la participación de Netscape simplemente por estar disponible en la mayoría de las PC con Windows 95. En el lado negativo, atrajo un intenso escrutinio legal, comenzando con un acuerdo de $ 8 millones con Spyglass (Microsoft había acordado pagar las tarifas de licencia de Spyglass en función de las ventas de IE, y luego lo combinó con Windows de forma gratuita, lo que técnicamente no generó ingresos) y en adelante para un caso histórico antimonopolio del gobierno de EE. UU. Si no vivió para ver esta era, es difícil imaginar hasta qué punto Windows usó las computadoras a finales de los 90. La Mac existió y aún era amada por los proverbiales «maníacos», pero tocaba fondo en términos de alcance de mercado y relevancia cultural. Los primeros competidores de Windows como OS/2 y BeOS han sido derrotados en gran medida. Durante años nos mantuvimos alejados de las distribuciones de Linux que incluso afirmaban ser fáciles de usar. Palm Pilots, Apple Newtons y Pocket PC eran dispositivos de nicho extraños utilizados por los padres de negocios, los muchachos que aprendieron lecciones valiosas de las películas de los 90 acerca de poner a la familia antes que al trabajo.