Incluso las imágenes de prueba técnica del telescopio Webb logran impresionar

Agrandar / Esta imagen de prueba del sensor de ajuste fino se capturó durante un período de ocho días a principios de mayo junto con imágenes NIRCam de la estrella HD147980. Equipo de NASA, CSA y FGS Ahora estamos a solo cinco días del lanzamiento de las primeras imágenes científicas del telescopio espacial James Webb, y la anticipación es bastante alta. Después de más de dos décadas y $ 10 mil millones, es hora de que Webb pague. Los primeros signos hablan por ello. El miércoles por la noche, la NASA publicó una «imagen de prueba» del telescopio, lo que sugiere que las próximas imágenes y datos científicos serán espectaculares. El lanzamiento de la foto de prueba, que la NASA casualmente dice que es «una de las imágenes más profundas del universo jamás tomadas», casi se siente como una flexión porque es muy buena para una imagen de ingeniería desechable. La agencia espacial recolectó la imagen a fines de mayo durante una prueba de estabilidad de una semana diseñada para demostrar las capacidades del sensor de ajuste fino del telescopio. Este instrumento ayuda a Webb a encontrar y bloquear objetivos astronómicos y fue construido por la Agencia Espacial Canadiense. «La imagen de prueba técnica resultante tiene algunos bordes ásperos», dijo la NASA en un comunicado de prensa. «No se optimizó para una observación científica, sino que se tomaron los datos para probar qué tan bien el telescopio puede permanecer bloqueado en un objetivo, pero es indicativo del rendimiento del telescopio». Tiene algunas de las características de las vistas que Webb produjo durante los preparativos posteriores al lanzamiento. Las estrellas brillantes se caracterizan por sus seis picos de difracción largos y claramente definidos, un efecto atribuido a los segmentos del espejo de seis lados de Webb. Más allá de las estrellas, las galaxias ocupan la mayor parte del fondo”. La mayoría de los objetos en esta imagen no son estrellas sino galaxias distantes. Estos son los tipos de galaxias que a los astrónomos les encanta estudiar porque revelarán información sobre el Universo primitivo. Esta imagen, destinada solo a pruebas técnicas, no utiliza filtros de color que permitan a los astrónomos juzgar las edades de las galaxias en la imagen, pero muestra una estructura detallada en galaxias distantes. Por cierto, la prueba de estabilidad fue exitosa y Webb recientemente recopiló datos con todos sus instrumentos científicos encendidos y operativos. Veremos los frutos de este trabajo en solo cinco días, a partir de las 10:30 am ET (14:30 UTC).