Estudio: restos de la Edad del Bronce en Israel muestran signos de trepanación

Agrandar / Se encontraron dos esqueletos (hermanos) de la Edad del Bronce en Tel Megiddo en Israel. Uno mostró evidencia de trepanación. Hace solo unas semanas, informamos que los científicos analizaron el cráneo de una mujer medieval que una vez vivió en el centro de Italia y encontraron evidencia de que tuvo al menos dos cirugías cerebrales consistentes con la práctica de la trepanación. Ahora, un artículo reciente publicado en la revista PLoS ONE la semana pasada informó evidencia de trepanación en los restos de un hombre asesinado entre 1550 y 1450 a.C. fue enterrado en el sitio arqueológico de Tel Megiddo en Israel. La trepanación craneal, la perforación de un agujero en la cabeza, es quizás el ejemplo más antiguo conocido de cirugía craneal y uno que todavía se practica en la actualidad, aunque rara vez. Por lo general, implica perforar o raspar un orificio en el cráneo para exponer la duramadre, la más externa de las tres capas de tejido conectivo llamadas meninges que rodean y protegen el cerebro y la médula espinal. La perforación accidental de esta capa puede provocar una infección o dañar los vasos sanguíneos que se encuentran debajo. La práctica se remonta a hace entre 7.000 y 10.000 años, como lo demuestran las pinturas rupestres y los restos humanos. En la Edad Media, la trepanación se realizaba para tratar enfermedades como convulsiones y fracturas de cráneo. En el cráneo femenino medieval, un área ovalada en el centro del defecto en forma de cruz atestiguaba un proceso de trepanación bien curado. Probablemente se hizo una incisión en forma de cruz en la parte superior de la cabeza con herramientas quirúrgicas de metal para raspar el cuero cabelludo del hueso, un método de trepanación históricamente bien documentado, que también podría explicar los signos de inflamación y/o infección. La segunda operación probablemente tuvo lugar poco antes de la muerte de la mujer. Es una de las pocas evidencias arqueológicas de que la trepanación se realizó en mujeres medievales tempranas, aunque sigue siendo especulativo por qué la mujer en cuestión se sometió a un procedimiento quirúrgico invasivo tan riesgoso. Este último informe de una trepanación se refiere a uno de los dos hermanos (basado en pruebas de ADN de los restos) enterrados juntos en Tel Megiddo, ubicado en el valle de Jezreel. El asentamiento una vez controló parte de una importante carretera que conecta Egipto con Siria, Mesopotamia y Anatolia llamada Via Maris, y convirtió a Tel Megiddo en un próspero centro urbano durante la Edad del Bronce Media y Tardía. Los restos de los dos hermanos fueron encontrados, junto con muchos objetos finos, en una tumba cerca del palacio de la Edad del Bronce de la ciudad, lo que sugiere que el sitio era parte del complejo del palacio, quizás una residencia para funcionarios de alto rango.
Ampliar / AB: Márgenes agrandados de la trepanación. C: Los cuatro bordes de la trepanación. D: sitio de trepanación de la cabeza reconstruido. Un esqueleto estaba prácticamente intacto (individuo 1), mientras que los huesos del otro (individuo 2) estaban desarticulados y parcialmente cubiertos por restos de cabra o antílope. Los autores creen que la Persona 2 fue enterrada en un lugar diferente de uno a tres años antes que su hermano, luego exhumada y enterrada nuevamente con su hermano en un nuevo pozo, de ahí la desarticulación. En particular, la Persona 1 tenía un pequeño orificio, de unos 32 x 31 mm en su punto más ancho, formado por una serie de muescas cruzadas, en el hueso frontal de su cráneo donde se había extraído una parte del cráneo. Los autores informan que dado los bordes limpios, el instrumento utilizado probablemente tenía que tener un borde afilado y biselado. También notaron rasguños menores «correspondientes a la apertura del cuero cabelludo, un paso necesario antes de la extracción del hueso». No hubo evidencia de curación ósea, lo que sugiere que el hermano murió durante la trepanación o una semana después. Los arqueólogos también descubrieron dos piezas extirpadas de hueso del cráneo con cortes en al menos dos lados, lo que sugiere que el procedimiento fue fragmentario. Según los autores, toda la evidencia es consistente con un proceso conocido como trepanación de muesca cuadrada, en el que se extrae un colgajo de piel, seguido de uno o dos surcos iniciales que se detienen antes de que se extirpe el tejido blando subyacente (la duramadre). pinchado Después de cortar todas las piezas ranuradas, el practicante las quitó todas a la vez. Los autores sugieren que estas piezas pueden haber sido reinsertadas en el orificio después del procedimiento para promover la cicatrización. Pero sin las “condiciones de almacenamiento higiénicas adecuadas”, es probable que se produzcan complicaciones fatales. Publicidad

Ampliar / Piezas de cráneo extirpadas. Trepanación con pieza de cráneo extirpada reacondicionada (izquierda). Ambas piezas conservadas encontradas durante el análisis (derecha). Los autores ofrecieron pensamientos especulativos sobre por qué se podría haber realizado la trepanación. Los huesos de ambos hermanos mostraban signos de anomalías en el desarrollo que eran más graves en la persona 1, que tenía un cuarto molar y dos huesos frontales que no estaban totalmente fusionados (sutura metópica). Ambos son consistentes con una rara condición esquelética llamada displasia cleidocraneal. (El actor Gaten Matarazzo, que interpreta a Dustin en Stranger Things, tiene la afección). También hubo evidencia de lesiones extensas en los huesos de ambos hermanos, signos de una probable enfermedad debilitante crónica. La lepra es un posible candidato porque se sabe que se propaga en las unidades familiares, y los varones de entre 10 y 19 años son los más susceptibles. «Sin embargo, es notoriamente difícil identificar la lepra en restos óseos arqueológicos fragmentados», escribieron los autores; por lo tanto, «sin más pruebas biomoleculares, no podemos identificar una sola enfermedad subyacente». Los autores también suponen que los hermanos eran de alto rango y riqueza ya que habían sobrevivido en ese estado durante tanto tiempo y habían sido enterrados cerca del palacio con tantas cosas hermosas. Además, un procedimiento como la trepanación habría sido bastante raro y reservado para aquellos que tenían acceso a médicos altamente calificados. Según los autores, solo se encontraron otros cuatro casos de este tipo de trepanación con muesca en ángulo en la región, y ninguno mostró signos de curación posoperatoria, lo que indica que estos individuos también fallecieron poco después del procedimiento. DOI: PLoS ONE, 2023. 10.1371/journal.pone.0281020 (Acerca de los DOI).