El principal científico del tabaco de la FDA acepta un trabajo en el fabricante de Marlboro Philip Morris
Agrandar / Los cigarrillos de la marca Philip Morris Marlboro se exhiben a la venta en una gasolinera en Tiskilwa, Illinois, el miércoles 12 de julio de 2017. El principal científico del tabaco de la Administración de Drogas y Alimentos renunció a su trabajo para trabajar para el gigante del tabaco Philip Morris International (PMI), mejor conocido como el fabricante de cigarrillos Marlboro. Es la segunda contratación de alto perfil de la FDA por parte de PMI en los últimos meses, y llega en un momento en que la FDA está luchando por regular la evolución de los productos para fumar y vaporizar de compañías como PMI. A principios de este mes, por ejemplo, la FDA anunció un paso vergonzoso hacia atrás en su fallido intento de prohibir los productos de vaporizador Juul. Juul, a quien se culpa principalmente de una epidemia de vapeo entre adolescentes, es propiedad parcial de Altria, que se escindió de PMI en 2008. El martes, Matt Holman, director de la Oficina de Ciencias del Centro de Productos de Tabaco (CTP) de la FDA, anunció que se iba, con efecto inmediato, para aceptar un puesto en PMI. Holman, bioquímico de formación, ha estado con la FDA durante más de 20 años y ha sido director de la Oficina de Ciencias de CTP desde 2017. una nota Más tarde el martes, el director de CTP, Brian King, dio a conocer la noticia de la partida de Holman al personal, y señaló que estaba con una licencia indefinida. Holman «se retiró de todo el trabajo de CTP/FDA mientras exploraba oportunidades de carrera fuera del gobierno, de acuerdo con la política de ética de la agencia», escribió King. En un comunicado, un portavoz de la FDA agregó que «los empleados del gobierno son libres de buscar un empleo no gubernamental y están obligados a revelar de inmediato que están buscando oportunidades fuera del gobierno».
Dolor de cabeza regulatorio
No está claro cuándo se retiró Holman, pero parece que fueron menos de cuatro meses. El 18 de marzo, Holman firmó la tercera generación del producto de tabaco sin humo calentado de PMI, IQOS. Holman también firmó la primera aplicación IQOS de 2020 de PMI. Mientras tanto, en mayo, PMI contrató a Keagan Lenihan, quien ocupó los cargos de subdirector de asuntos externos e iniciativas estratégicas de la FDA y luego jefe de personal de la FDA. En PMI, ahora es vicepresidenta de asuntos gubernamentales y políticas públicas y directora de la oficina de DC de la empresa. PMI no ha anunciado el título del nuevo cargo de Holman. Los movimientos se producen cuando la FDA lucha por mantenerse al día con los cigarrillos electrónicos y los nuevos productos de vapeo. Además del reciente fiasco de Juul, la FDA no cumplió con una fecha límite ordenada por la corte en septiembre pasado para tomar decisiones sobre ciertos cigarrillos electrónicos, incluido Juul. La FDA anunció a principios de este mes que está tratando de procesar alrededor de 1 millón de productos de nicotina sin tabaco presentados por más de 200 fabricantes. La semana pasada, el comisionado de la FDA, Robert Califf, anunció que había encargado una revisión externa del CTP y su programa de alimentos. La medida reconoció que la agencia estaba tropezando con sus responsabilidades regulatorias. «Hemos logrado importantes avances y decisiones regulatorias en una amplia gama de millones de productos», dijo Califf sobre el CTP. «Pero aún quedan desafíos mayores por delante para determinar cómo la agencia abordará cuestiones de política complejas y establecerá acciones de cumplimiento para un número cada vez mayor de productos novedosos que podrían tener implicaciones potencialmente significativas para la salud pública».
