El 81% de los vuelos internacionales a Nueva York tenían SARS-CoV-2 en los desechos, pequeño hallazgo experimental
Agrandar / Pasajeros en un vuelo de Air France el 20 de abril de 2021. En una pequeña prueba, las aguas residuales de los aviones demostraron ser simples y útiles para monitorear las variantes del SARS-CoV-2 que aterrizan en los Estados Unidos, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Jueves. El estudio encontró que las pruebas son económicas y fáciles de realizar; Solo agregó alrededor de tres minutos adicionales a los tiempos de mantenimiento de aeronaves en los aeropuertos y no requirió molestar a los pasajeros con hisopos nasales u otros métodos de muestreo. Además, las pruebas podrían expandirse fácilmente según sea necesario, ya que el mundo abandona en gran medida otras estrategias de vigilancia y pruebas de SARS-CoV-2, concluyeron los autores de los CDC. «Esta investigación ha demostrado la viabilidad del monitoreo de las aguas residuales de las aeronaves como un enfoque de conservación de recursos en comparación con las pruebas independientes para monitorear las variantes del SARS-CoV-2 sin la participación directa de los viajeros ni la interrupción de las operaciones del aeropuerto», concluyeron los autores. El CDC realizó el estudio en colaboración con la empresa de biotecnología Ginkgo Bioworks. Juntos, recolectaron y analizaron muestras de aguas residuales de 80 vuelos al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York entre el 1 de agosto y el 9 de septiembre de 2022. Todos los vuelos eran internacionales, partiendo del Reino Unido, los Países Bajos y Francia. Un total de 65 muestras de aguas residuales en el aire de 80 vuelos (81 por ciento) dieron positivo para SARS-CoV-2. La tasa de muestras positivas fue la misma en los tres países: las muestras holandesas fueron positivas en un 81 por ciento, con 22 de 27 muestras positivas; también Francia con 22 de 27 muestras positivas; asimismo el Reino Unido con 21 de 26 muestras positivas. Los investigadores pudieron obtener 27 secuencias genómicas de 25 de las muestras. Todos los genomas mostraron sublíneas omicron, principalmente BA.5 así como BA.4.6 y BA.2.75. El estudio agrega evidencia adicional de que el monitoreo de las aguas residuales de los aeropuertos y aviones puede desempeñar un papel en el monitoreo de la propagación de patógenos como el SARS-CoV-2. Y se relaciona con el esfuerzo más grande de la era de la pandemia de los CDC para integrar muestras de aguas residuales en sus sistemas de vigilancia de patógenos. Esto ha resultado útil en varios lugares del país para monitorear las primeras oleadas de COVID-19 y rastrear la propagación de la poliomielitis en Nueva York. En el caso del SARS-CoV-2, la eliminación del virus en las heces puede comenzar muy temprano en la infección, posiblemente antes de que la persona muestre síntomas. Por supuesto, existen limitaciones para la vigilancia de aeronaves. Esto es especialmente útil en vuelos más largos donde es más probable que las personas usen el baño. Y no está claro si todas las aerolíneas estarán de acuerdo con el muestreo. Finalmente, dado que los viajeros internacionales pueden tener varios vuelos de conexión antes de llegar a los Estados Unidos, es posible que no sea posible rastrear el origen de las variantes que llegan a los Estados Unidos. Aún así, los autores dicen que la vigilancia tiene su lugar. “Combinado con la vigilancia basada en viajeros, el monitoreo de aguas residuales de aeronaves puede proporcionar un sistema de alerta temprana complementario para la detección de variantes de SARS-CoV-2 y otros patógenos de interés para la salud pública”.