Cuando los asistentes de voz tienen problemas, Home Assistant lanza una alternativa local

Agrandar / Home Assistant se ejecuta en un Google Nest Hub a través de un truco salvaje de Chromecast. Un hardware nativo como este estaría bien. ¿Están condenados los asistentes de voz basados en la nube? Esa parece una pregunta demasiado dramática dado el estado actual de millones de usuarios de Google Assistant, Amazon Alexa y Siri de Apple, pero no estamos tan seguros sobre el futuro. Google y Amazon se retiraron recientemente de sus asistentes de voz, y Amazon despidió a una gran parte del equipo de Alexa porque está perdiendo $ 10 mil millones al año. Google aún no está en la etapa de «despedir a todos», pero, según los informes, está menos interesado en admitir el Asistente en dispositivos de terceros, lo que sería un movimiento paralizante dada la división de hardware extremadamente pequeña de Google. Todos construyeron estos sistemas con la suposición de que algún flujo de ingresos vendría más tarde, pero esos ingresos nunca llegaron y parece que la burbuja está a punto de estallar. Un proyecto que depende en gran medida de los asistentes de voz de Big Tech no se queda sentado esperando el fin del mundo. El equipo de Home Assistant declara 2023 como el “Año de la Voz de Home Assistant”. Este es básicamente el principal proyecto de hogar inteligente que dice: «Si estos asistentes de voz en la nube no brindan a la gran tecnología un flujo de ingresos de miles de millones de dólares, está bien, ¡lo haremos nosotros mismos!» Ya hay algunos proyectos emergentes de asistente de voz de código abierto, pero el equipo de Home Assistant ha demostrado que puede manejar un gran proyecto. Tiene una comunidad enorme y próspera y suficientes ingresos para mantener a los empleados de tiempo completo, lo que lo convierte en el nuevo favorito para un servicio de idioma local viable. Plus Home Assistant no está comenzando desde cero: encontró el asistente de voz de código abierto «más prometedor» que existe, «Rhasspy», y contrató al desarrollador principal Mike Hansen para trabajar a tiempo completo en Voice-In Home Assistant. Hasen ahora trabajará en Nabu Casa, la empresa de comercialización de Home Assistant. Según el fundador de Home Assistant, Paulus Schoutsen, “Rhasspy se destaca de otros proyectos de voz de código abierto porque Mike no solo se enfoca en inglés. En cambio, su objetivo es hacer que funcione para todos. Eso va muy bien, ya que Rhasspy ya es compatible con 16 idiomas diferentes en la actualidad». Hay planes para admitir los 62 idiomas que Home Assistant admite actualmente, pero con voz sin necesidad de una conexión a Internet. Según Schoutsen, Home Assistant ampliará el alcance. de Mantener el proyecto «manejable» por ahora y «limitar la cantidad de acciones posibles y enfocarse en los aspectos básicos de la interacción con su hogar inteligente. Sin búsquedas web, llamadas o juegos de lenguaje». , ya que la comunidad de Home Assistant agregará funciones Add adicionales, y luego conducirá rápidamente a imitar a Hal 9000 y hacer un millón de otras cosas adicionales. El problema con todos estos servicios de voz de gran tecnología es que no tienen forma de generar ingresos continuos. Realmente no tienen una forma de publicar anuncios, y nadie quiere ningún otro servicio de suscripción. Sin embargo, incurren en costos continuos debido al tiempo que el servidor necesita para procesar todas las comunicaciones de voz. Google y Amazon agravaron el problema al vender su hardware de voz al costo para atraer la avalancha de asistentes de voz mientras esperaban que más adelante llegaría un flujo de ingresos adicional. Apple lanzó un altavoz Siri de gama alta, el HomePod, en 2018 por un precio entonces impactante de $ 350, pero en retrospectiva parece mucho más sostenible que cualquier cosa que Amazon y Google hayan hecho. Aparentemente, Google trató de resolver este problema con sus parlantes de voz de segunda generación, que trasladaron «algo» de procesamiento de voz a chips locales. Mover parte del procesamiento de idiomas fuera de la nube reducirá el tiempo del servidor, pero no está claro si eso es suficiente para cumplir con los estándares increíblemente altos de Google para el soporte continuo del producto. Mover un asistente de voz a un entorno de host-it-yourself le permite pagar ese costo (algún tipo de hardware para arrancar, y luego solo la factura de electricidad) a un precio razonable sin preocuparse por las prioridades cambiantes y extrañas de una gran tecnología para necesitar ecosistema . Es probable que también haya una serie de otros beneficios. Un asistente de voz local sería excelente para la privacidad, y se sentirá menos como tener un dispositivo de escucha de Internet las 24 horas del día, los 7 días de la semana en su casa que siempre está escuchando. Home Assistant también ha demostrado que mantener todos esos resultados locales hace que la experiencia sea mucho más rápida para su hogar inteligente, y Google dijo lo mismo sobre su procesamiento limitado del idioma local. Home Assistant ya tiene un sistema de comando de «Conversación» de solo texto. Así que se trata de construir esto y conectarlo con la entrada y salida de voz. Lo que no está claro aquí es la solución de hardware más allá del habitual «montón de cables y placas» que normalmente domina los proyectos de hogares inteligentes de código abierto. Parte de lo que hace que Google Assistant y Alexa sean tan populares es una selección de atractivos combos de altavoz/micrófono que puedes colocar en la casa sin parecer un científico loco. La empresa de comercialización de Home Assistant, Nabu Casa, ha estado trabajando últimamente para cerrar esa brecha de hardware creando cajas de servidor plug-and-play y dongles para traer cosas como el soporte de Matter al ecosistema de Home Assistant. Tal vez podría iniciar un altavoz.