Cómo California podría almacenar su lluvia para aliviar futuras sequías
Agrandar / Las fuertes lluvias de una serie de flujos atmosféricos inundaron gran parte de California desde finales de diciembre de 2022 hasta principios de enero de 2023. En California, ha llovido tanto en las últimas semanas que los campos se han inundado y los arroyos y zanjas de drenaje normalmente secos se han convertido en torrentes de agua que se precipitan hacia el océano. Sin embargo, la mayor parte del estado sigue sufriendo sequías severas. Toda esa escorrentía en medio de una sequía plantea la pregunta: ¿por qué no se puede recolectar y almacenar más agua de lluvia para la primavera y el verano largos y secos cuando se necesita? Como hidrogeólogo de la Universidad de California, Santa Cruz, estoy interesado en lo que se puede hacer para recolectar la escorrentía de tormentas como esta a gran escala. Hay dos fuentes principales de almacenamiento de agua a gran escala que podrían ayudar a detener la sequía: mantener el agua detrás de los diques y canalizarla hacia el suelo.
¿Por qué California no está rastreando más escorrentía ahora?
Cuando California recibe tormentas como los flujos atmosféricos de diciembre de 2022 y enero de 2023, es probable que los administradores de agua de todo el estado sacudan la cabeza y se pregunten por qué no pueden retener más agua. La realidad es que es un tema complicado. California tiene grandes represas y embalses que pueden almacenar grandes cantidades de agua, pero por lo general están ubicados en las montañas. Y una vez que están cerca de su capacidad, se debe liberar agua para estar lista para la próxima tormenta. Si no hay otro embalse río abajo, mucha agua fluye hacia el océano. El video muestra inundaciones debido a lluvias récord en el último fin de semana de 2022. En áreas más densamente pobladas, una de las razones por las que el agua de lluvia no se recolecta automáticamente para uso a gran escala es que la primera escorrentía de las carreteras a menudo está contaminada. Las inundaciones también pueden causar desbordamientos de tanques sépticos. Por lo tanto, el agua tendría que ser tratada. Se podría decir, bueno, el agua recolectada no tiene que ser potable, simplemente podríamos usarla en campos de golf. Pero luego necesitaría un lugar para almacenar el agua y necesitaría una forma de distribuirla, con tuberías y bombas separadas, porque no puede ponerla en las mismas tuberías que el agua potable.
