Cálculo del impacto positivo de la introducción de coches eléctricos

Agrandar / Una línea de vehículos eléctricos Tesla que se cargan en una de las ubicaciones de carga rápida Supercharger de la compañía. Don y Melinda Crawford/UCG/Universal Images Group a través de Getty Images Tesla recibe muchas críticas en estos días, pero a veces hace grandes cosas. En 2008, lanzó el Tesla Roadster, el primer automóvil de producción con una batería de iones de litio. A diferencia de los autos eléctricos anteriores, el Roadster era rápido, sexy y lujoso. Desde su lanzamiento, se han vendido más de 12 millones de autos eléctricos en todo el mundo, y Tesla contribuyó con más de 1 millón a ese número. Pero, ¿qué pasaría si Tesla nunca existiera o nunca comenzara la revolución de los autos eléctricos? ¿Tendríamos millones de autos eléctricos en las calles hoy? Por supuesto, la revolución de los coches eléctricos habría ocurrido en algún momento. Pero no fue hasta dos años antes de que se lanzara el Roadster que se documentó la muerte del automóvil eléctrico en el infame documental ¿Quién mató al automóvil eléctrico? se queja Si los grandes fabricantes de automóviles realmente mataron al automóvil eléctrico, como sugiere la documentación, entonces Tesla ciertamente lo revivió. Esta es una gran noticia para los futuros habitantes de la tierra. Tomar medidas para reducir el impacto del cambio climático, por ejemplo, comprando un automóvil eléctrico, es un asunto urgente. Apenas el año pasado, un estudio de Nature Communications estimó que «agregar 4434 toneladas de dióxido de carbono en 2020, equivalente a las emisiones de por vida de 3,5 estadounidenses promedio, causará una muerte adicional a nivel mundial, que se espera entre 2020 y 2100». Eso significa que el carbono emitido ahora causará muertes más adelante: 83 millones, según las proyecciones de referencia de este estudio. Entonces, la difusión de los autos eléctricos hoy salvará vidas mañana. ¿Pero cuántos? Para averiguarlo, miré el último informe de impacto de Tesla. Según este informe, las emisiones promedio de por vida de un motor de combustión interna es de 450 g CO2e/milla o 68 toneladas en total durante una vida útil de 150 000 millas (241 401 km). En contraste, las emisiones totales del Model 3 son de 180 g CO2e/milla cuando se carga en la red en Estados Unidos, lo que equivale a una emisión de por vida de 27 toneladas de carbono. Por cada persona que renuncia a su gran consumo de gasolina para conducir un automóvil eléctrico, obtenemos un ahorro de CO2 de por vida de aproximadamente 40 toneladas. (Los ahorros son aún mayores si carga su automóvil con paneles solares). Entonces, para saber cuántas vidas han salvado los automóviles eléctricos, necesitamos estimar cuántos vehículos eléctricos se compraron en lugar de automóviles a gasolina. Hasta la fecha, Tesla ha vendido alrededor de 2 millones de automóviles. Eso es un ahorro de 80 millones de toneladas de carbono, suponiendo que la mayoría de estas personas habrían comprado un automóvil de gasolina diferente si la revolución de los automóviles eléctricos se hubiera retrasado. Dado que se espera que se produzca una muerte adicional por cada 4.000 toneladas de carbono emitidas (según el estudio citado anteriormente), eso equivale a unas 20.000 vidas salvadas. Eso es mucho, pero solo incluí autos Tesla; Si incluimos los 10 millones de coches eléctricos vendidos por otros fabricantes, el número de vidas salvadas asciende a la friolera de 120.000. Para ser claros, esta es una estimación aproximada y se han hecho suposiciones simplificadoras. Pero probablemente sea una subestimación. Esto se debe a que el estudio de Nature Communications solo cuenta las muertes por sobrecalentamiento (por ejemplo, un golpe de calor). Pero el cambio climático también matará de otras formas. Ahogará a la gente, la matará de hambre y la infectará con nuevas enfermedades. Cuando se tienen en cuenta estas muertes, la proliferación de vehículos eléctricos salvará aún más vidas. Todavía solo miramos la mortalidad. Pero la mayor parte del daño causado por el cambio climático no proviene de matar personas. Se trata de destruir su propiedad y empeorar sus vidas. Si también tenemos eso en cuenta, parece que los coches eléctricos realmente han evitado muchos daños.