Arizona prohíbe a los espectadores grabar de cerca a los policías
La misma semana en que un juez federal sentenció al ex policía Derek Chauvin a más tiempo en la cárcel por el asesinato de George Floyd, Arizona aprobó una ley que dificulta que la policía grabe al restringir qué tan cerca están los transeúntes cuando graban ciertas actividades policiales. Chauvin fue condenado en parte porque una grabación que mostraba su ataque a Floyd de cerca se volvió viral. Fue filmado por una adolescente llamada Darnella Frazier mientras estaba «a unos metros de distancia». La nueva ley de Arizona requiere que todos los televidentes que graban la actividad policial en el estado se mantengan al menos a 8 pies de distancia de la acción. Si los transeúntes se acercan después de que la policía les advierte que retrocedan, corren el riesgo de ser acusados de un delito menor y multados con hasta $ 500, encarcelados por hasta 30 días o suspendidos por hasta un año para contar. La ley, patrocinada por el representante estatal republicano John Kavanagh, conocida como HB 2319, hace que sea ilegal detener a la policía a quemarropa. En un comentario de USA Today, Kavanagh dijo que era importante dejar ese margen para que la policía protegiera a las fuerzas del orden de los ataques de transeúntes ingobernables. Dijo que «no hay razón» para acercarse más y predijo consecuencias trágicas para aquellos que lo hacen, diciendo: «Tal enfoque es irrazonable, innecesario e inseguro y debería ser ilegal». la fotografía es ilegal en Arizona, con algunas excepciones. Quizás lo más crítico es que la persona involucrada en la actividad policial (alguien que está siendo interrogado, arrestado o tratado por la policía) puede grabar siempre que no interfiera con las acciones policiales. La misma excepción se aplica a las personas que toman fotografías mientras están en un vehículo involucrado en una parada policial. Además, cualquier persona que grabe actividad desde una estructura cerrada en una propiedad privada aún tiene derecho a grabar con la policía dentro de un radio de 2,5 m, a menos que las fuerzas del orden «determinan que la persona está interfiriendo» o «no es seguro» que estén en el área. Esta advertencia potencialmente le da a la policía mucha discreción sobre quién puede grabar y cuándo. Kavanagh dijo que decidió impulsar ese cambio en la ley de Arizona después de que algunos funcionarios de Tucson se quejaron de que los transeúntes a veces se paraban uno o dos pies detrás de ellos mientras registraban los arrestos. El funcionario estatal también le dijo a USA Today que su decisión de establecer la distancia mínima en 8 pies «se basa en 8 pies, que la Corte Suprema de EE. cuando se enfrentan a los manifestantes». En respuesta a los críticos que piensan que los ciudadanos deberían poder acercarse a las actividades policiales, Kavanagh dijo: «El argumento de que filmar desde 2,5 m no permite una vista adecuada de la escena es ridículo». citó imágenes impresionantes de la brutalidad policial capturadas desde más lejos, incluidos Rodney King (100 pies) y Freddie Gray («unos buenos 8 a 10 pies de distancia»).
Preocupaciones sobre la constitucionalidad
Durante la última década, intentos similares de limitar el registro de la actividad policial han sido repetidamente descartados como inconstitucionales. En 2011, un alto tribunal de apelaciones de EE. UU. impidió que la policía arrestara a los transeúntes por presuntamente grabar «encubiertamente» la actividad policial, considerando que la acción policial era una violación tanto de la libertad de expresión como de las protecciones garantizadas contra registros e incautaciones irrazonables. Esto estableció “un derecho protegido constitucionalmente a la grabación de video por parte de la policía”. Al año siguiente, el Departamento de Justicia de EE. UU. escribió en una carta que el registro de la actividad policial debería estar sujeto únicamente a «limitaciones estrictamente definidas», elogiando la práctica porque aumenta la confianza del público en la aplicación de la ley, ayuda a garantizar la seguridad pública y la policía detuvo responsable. En 2017, un tribunal federal de apelaciones reafirmó el derecho de la Primera Enmienda de registrar a la policía, diciendo que los registros protegen contra el abuso de poder y exoneran a los policías acusados injustamente. Antes de aprobar el proyecto de ley, Kavanagh estaba preocupado por la constitucionalidad de su proyecto de ley, particularmente después de que los abogados de la oficina del fiscal de la Cámara le dijeran que podría ser inconstitucional aplicar la barrera de 8 pies «a todos los encuentros con la policía». Para hacer cumplir la ley, Kavanagh enmendó el proyecto de ley para que «se aplique solo a la filmación de encuentros entre la policía y los ciudadanos en los que existe la posibilidad de violencia, como B. arrestar o citar a personas, interrogar a sospechosos y tratar con personas emocionalmente perturbadas”. Kavanagh ha expresado su confianza en que la nueva ley resistirá el escrutinio de su constitucionalidad. Sin embargo, a principios de este año, el La ACLU de Arizona tuiteó que «esta ley no solo es una idea terrible, también es inconstitucional» porque «impone cargas innecesarias a las personas y le da demasiada discreción a la policía». Hoy, la ACLU de Arizona renovó esas preocupaciones, y el fiscal KM Bell dijo que la ley era un uso «disuasorio» de la «herramienta más efectiva del público contra la mala conducta policial en violación de nuestros derechos de la Primera Enmienda». Al registrar las interacciones policiales, esta ley sin duda hará que sea aún más difícil responsabilizar a los policías por mala conducta”, dijo Bell en un comunicado enviado por correo electrónico. Kavanagh no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre preocupaciones constitucionales después de que se aprobó la ley. Por ahora, los transeúntes que graban la actividad policial de Arizona (como se define en el proyecto de ley) deben confiar en las capacidades de zoom de su cámara para seguir los pasos de Frazier y capturar imágenes de primer plano que harán que la policía rinda cuentas. Tu vídeo de cerca fue considerado «Uno de los documentos de derechos civiles más importantes de una generación» por periodistas y documentalistas.
