Antiguo texto chino revela el registro más antiguo conocido de una aurora candidata

Agrandar / Exhibición de auroras sobre montañas nevadas en Hangzhou, China.Liu Míng Sun/EyeEm/Getty Images Rara vez tenemos tiempo para escribir sobre cada historia científica interesante que encontramos. Es por eso que este año presentaremos una serie especial de publicaciones sobre los Doce días antes de Navidad, todos los días, desde el 25 de diciembre hasta el 5 de enero, destacando una historia científica que se perdió en 2022. Hoy: Un nuevo análisis de un antiguo texto chino revela que la aurora candidata más antigua encontrada hasta ahora es anterior a la siguiente más antigua en tres siglos. Un par de investigadores han identificado la descripción más antigua de un candidato a aurora encontrada hasta ahora en un texto chino antiguo, según un artículo de abril publicado en la revista Advances in Space Research. Los autores ubican la fecha probable del evento en 977 o 957 a. ANTES DE CRISTO. La siguiente descripción más antigua de un candidato a Aurora se encuentra en tablillas cuneiformes asirias escritas tres siglos después, entre 679 y 655 a. estaban fechados. Como hemos informado anteriormente, los espectaculares efectos caleidoscópicos de lo que se conoce como Luces del Norte (o Luces del Sur si están en el hemisferio sur) son el resultado de partículas cargadas del Sol que son arrojadas a la magnetosfera de la Tierra, donde chocan con el oxígeno. y moléculas de nitrógeno: una interacción que excita estas moléculas y las hace brillar. Las auroras suelen presentarse como bandas brillantes en el cielo con tonos de verde, morado, azul y amarillo. Hay varios tipos de exhibiciones de auroras, como auroras «difusas» (un brillo tenue cerca del horizonte), exhibiciones más raras de «vallas de estacas» y «dunas», y «auroras discretas», la variedad más intensa que se ve en el cielo como brillante. , ondulantes cortinas de luz. Los arcos discretos de las auroras pueden ser tan brillantes que es posible leer un periódico a su luz. Ese fue el caso en agosto y septiembre de 1859, cuando hubo una gran tormenta geomagnética, también conocida como el Evento Carrington, la más grande jamás registrada, que produjo auroras cegadoras visibles en los EE. UU., Europa, Japón y Australia. Los Anales de Bambú son una crónica de la antigua China escrita en tiras de bambú, comenzando con la Era del Emperador Amarillo y progresando a través del llamado Período de los Reinos Combatientes (5 . Terminó cuando el Estado de Qin unificó los Estados. El texto original de The Bamboo -Annals fue enterrado junto con el rey Xiang de Wei, que era un erudito confuciano vivo en 296 a. C.). anuncio Anales de bambú.» src=»https://cdn.arstechnica.net/wp-content/uploads/2022/04/aurora1-640×437.jpg» width=»640″ height=»437″ />Ampliar / Fragmentos variantes de Bamboo Annals.MA van der Sluijs & H. Hayakawa, 2022 El texto original constaba de 13 rollos que se perdieron durante la dinastía Song (960–1279 d. C.). Todavía existen dos versiones de Bamboo Annals. Uno se conoce como el «texto actual» y consta de dos rollos impresos a fines del siglo XVI. Muchos eruditos creen que este texto es una falsificación, dadas las muchas discrepancias entre su texto y partes del original citado en libros más antiguos, aunque algunos eruditos han argumentado que algunas partes pueden ser fieles al texto original. La otra versión se conoce como el «texto antiguo» y se reconstruyó estudiando las partes citadas anteriormente de libros más antiguos, en particular dos que datan de principios del siglo VIII d.C. Los investigadores independientes Marinus Anthony van der Sluijs e Hisashi Hayakawa de la Universidad de Nagoya utilizaron el texto antiguo para su nuevo análisis. Este texto describe la aparición de una «luz de cinco colores» visible en la parte norte del cielo nocturno hacia el final del reinado del rey Zhao de la dinastía Zhou. Por lo general, las auroras solo son visibles en las regiones polares porque las partículas siguen las líneas del campo magnético de la Tierra, que se abren en abanico desde cerca de los polos. Pero las fuertes tormentas geomagnéticas pueden hacer que los óvalos de las auroras se expandan a latitudes más bajas, a menudo acompañadas de luces multicolores. Según los autores, en el siglo X a. C., el polo norte magnético de la tierra estaba unos 15 grados más cerca del centro de China que en la actualidad, por lo que las personas allí pueden haber sido testigos de tales exhibiciones. Si bien técnicamente se trata de un candidato a aurora no confirmado, «la mención explícita de la observación nocturna durante el día excluye las manifestaciones de la óptica atmosférica que a veces imitan los eventos candidatos», escribieron los autores. Además, «la aparición de un fenómeno multicolor en el cielo del norte durante la noche es consistente con las auroras visuales en las regiones de latitudes medias». Según van der Sluijs y Hayakawa, la traducción textual actual del siglo XVI del pasaje en cuestión describió el evento como un «cometa» en lugar de una «luz de cinco colores», razón por la cual la aurora candidata no ha sido identificada hasta ahora. . DOI: Avances en la investigación espacial, 2022. 10.1016/j.asr.2022.01.010 (Acerca de los DOI).